早朝。
奉天殿里站满了人，文武百官各就各位，跟往常一样。
唯一不同的是，龙椅旁边多了张小方桌，桌上搁着一个黑乎乎的圆筒铁炉子，旁边还摆了三块带孔的黑饼子。
百官进殿的时候就注意到了。
不少人偷偷拿眼去瞄，但没人敢问。
殿里安静了片刻，各部照例奏事。
兵部说边防，户部说税收，礼部说教化。一桩一桩报完了，殿里又安静下来。
朱元璋靠在龙椅上，慢悠悠扫了一圈底下。
“前天朝会上，咱让各部回去想柴火的事。三天之内有想法的递折子上来。”
他顿了一下。
“哪位爱卿有主意了？”
殿里鸦雀无声。
户部侍郎低着脑袋，恨不得把自己缩成个核桃。他回去想了两天两夜，头发都多白了几根，愣是没琢磨出个靠谱的法子。
工部那边也没动静。上回那个提议“砍柴”的员外郎被兵部尚书怼了一脸回去之后，整个工部就跟哑了一样。
礼部主事倒是交了份折子，洋洒洒写了三千字，核心意思就是“教化百姓节约用柴”。这玩意儿跟没说一个效果。
朱元璋等了十几息。
“没人？”
“那咱问一句。”朱元璋站起来，往御阶下走了两步，“满朝文武，加上你们手底下那么些个属官幕僚，三天时间，就这？一个能用的法子都拿不出来？”
户部侍郎终于挺不住了，出列拱手。
“陛下，臣……臣确实想了许久。柴火这事，根子在于北方林木不足，非人力短期可解。臣拟了一份开垦荒山种树的方案，但见效太慢，至少十年以上……”
“十年。”朱元璋重复了一遍这个词，语气平的，但户部侍郎的腿已经在打哆嗦了。
“行了，回去吧。”朱元璋摆了摆手，没有追着骂。
户部侍郎缩回去，擦了把冷汗。
朱元璋转身走回龙椅旁边，手往那张小方桌上一拍。
“你们想不出来，有人替你们想出来了。”
百官齐刷刷抬头。
朱元璋指了指桌上那三块黑饼子和那个铁皮炉子。
“来，都瞧好了。王景弘，把炉子搬到殿中间去。”
王景弘招了两个小太监，把炉子抬到了大殿正中空地上，三块煤饼和引火的柴草也一并搁过去了。
朱元璋没坐下，站在御阶上，居高临下看着底下。
“这东西，是定远侯昨天拿来给咱看的。叫煤饼。”
他指了指那三块带孔的黑饼子。
“材料就三样。煤粉，黄土，水。混在一起，用个模具一压，晾干了就能烧。”
殿里响起一片窃窃私私的议论声。
“煤？”
几个年纪大的官员脸色变了。北方出身的人，对“煤”这个字有天然的警惕。谁家没听过邻居烧煤闷死人的事？
果然，御史台那边又站出一个人。不是上回的孙承恩，换了个年轻些的。
“陛下，煤有碳毒，百姓……”
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