洪武十三年，四月。
京城的天气已经彻底暖和了。
奉天殿外，百官列队等候入殿。户部尚书徐铎今天破天荒地理了理官服的下摆，甚至还跟旁边的兵部侍郎周安开起了玩笑。
“周大人，昨晚秦淮河的酒喝得可还痛快？”徐铎压低声音，满脸红光。
周安揉了揉还有些发胀的太阳穴，连连点头：“痛快！这一个月累得跟孙子似的，昨晚算是把丢掉的半条命补回来了。今天早朝把差事一交，咱们总算能睡个安稳觉了。”
“谁说不是呢。”徐铎摸着胡须，胸有成竹，“咱们这次可是把几十年的烂账全理清了，没有功劳也有苦劳。陛下今天怎么也得赏赐一二。”
两人正说着，净鞭三响，百官依次入殿。
朱元璋从后殿走出来，大马金刀地坐在龙椅上。
徐铎偷偷抬眼看了一下，心里顿时一宽。
今天陛下没黑着脸。不仅没黑着脸，嘴角居然还挂着点笑意。
这可是太阳打西边出来了。这一个月来，陛下天天上朝跟要吃人一样，今天这副和蔼的模样，让殿内紧绷的空气瞬间松快了不少。
“有事奏来。”朱元璋靠在椅背上，语气很随意。
徐铎立刻出列，双手捧着一叠厚厚的折子，高高举过头顶。
“启奏陛下。户部连同兵部、工部，已将全国盐引、九边军需缺额、龙江船厂耗材等各项账目全部核实完毕。这是最终的清册，请陛下御览。”
王景弘走下台阶，接过折子，呈到御案上。
朱元璋随手翻开最上面的一本，看了两眼，点点头。
“干得不错。”朱元璋把折子合上，“这一个月，六部上下没日没夜地干活，连个囫囵觉都没睡过。咱心里有数。”
徐铎一听这话，骨头都轻了二两，赶紧跪下磕头：“为大明办事，为陛下分忧，臣等万死不辞！不敢言苦！”
周安和几个被点过名的官员也跟着跪下，齐声表忠心。
“万死不辞？”朱元璋嚼着这四个字，忽然笑了，“好一个万死不辞。既然账算得这么明白，咱这里也有一本账，想请徐尚书帮忙看看。”
朱元璋从袖子里抽出一本薄薄的册子，扔在桌上。
“王景弘，拿给徐尚书。”
王景弘捧起册子，走到徐铎面前，递了过去。
徐铎双手接过，心里还在琢磨，这是哪里的账目？难道是内库的烂账要户部来平？
他翻开第一页。
视线落在纸上的那一刻，徐铎的瞳孔猛地缩紧了。
第一行字：洪武十二年三月初五，收扬州汪家现银一万两。
第二行字：洪武十二年六月十五，收扬州陈家古玩字画三箱，折银八千两。
第三行字……
一笔一笔，全是他这几年收受扬州盐商贿赂的明细。连哪天收的、谁送的、送到哪个外宅的，写得清清楚楚。
最后一页的汇总：十二万两。
徐铎的脑子里“嗡”的一声巨响，全身的血液瞬间退了个干净。
这账本怎么会在陛下手里？！扬州那边不是说万无一失吗？！
他张开嘴，想说话，嗓子眼却像被塞了一把干草，一个字都发不出来。
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