两只手搁在膝盖上，拇指搓着食指的指节，一下一下，很慢。
过了大约半炷香的工夫。
“先生说了三条。”朱元璋的声音压得很低，像是在跟自己说话，“限额，回收，改税法。”
他抬起头。
“第一条，限额——咱认。印钞确实不能没个准头。”
他的手停了。
“第二条，收宝钞抵赋——”他眉头拧起来，“先生说得轻巧。朝廷缺什么？缺钱。缺粮。缺铜。缺铁。什么都缺。税收是朝廷的命根子，一年到头收上来的粮布银铜，发军饷都不够。你现在告诉咱，再让百姓拿一叠纸来抵税？”
他的声音沉了一分。
“收上来一堆纸，能喂饱边关的兵？能修得了黄河的堤？”
朱标的手指在案几上无声地动了一下。他理解林远的意思，但他也理解父皇的难处。
“第三条就更远了。”朱元璋靠回椅背，“税法改革——咱不是不想改。大明开国十三年，各地税则是打仗时候定下来的，东一榔头西一棒子，咱知道乱。但你改一个县的税，底下的胥吏要闹；改一个府的税，地方官要顶；改一个省的税——”
他哼了一声。
“胡惟庸刚砍了脑袋，百官还没回过神来，你让咱这个时候动税法？”
他伸出一只手，五指往下一压。
“改税法是大事，但不是今天的事。今天的事，是宝钞还在贬，朝廷还在缺钱，窟窿还在那儿。先生这三条，远水解不了近渴。”
他看着林远，目光里不是拒绝——是催。
催他拿出更实在的东西。
林远站在讲案后，听完了全部的话。
他没有反驳。
因为朱元璋说的每一个字，都是实情。
大明洪武十三年。
开国才十三年。北边蒙古残余还在草原上窜，南边云南还没彻底平。军饷要发，河堤要修，官员俸禄要给，流民要安置。国库里的存银勉强够转，但转得吱嘎响。
这种时候谈改革，确实像是给一个饿得前胸贴后背的人讲养生——道理都对，但他先得吃上饭。
林远笑了一下。
不是苦笑，是一种很轻的、重新归拢思路的笑。
“陛下说得对。”
他把黑板上那三条全擦了。
擦得干干净净。
五个皇子愣了一下。
朱元璋也愣了一下。
林远在干净的黑板上，重新写了一行字。
说到底，没钱。
朱元璋盯着这五个字，嘴角抽了一下，不知道该气还是该笑。
“限额也好，回收也好，改税法也好——归根到底，朝廷手里要有足够的钱粮，才能推得动。”林远的声音平了下来，“陛下说的窟窿，不是宝钞的窟窿，是国库的窟窿。宝钞滥发只是症状，病根在国库撑不住。”
他在那行字下面，又写了两个词。
开源。
节流。
“天底下解决没钱的法子，翻来覆去就这两样。”
他拿粉笔敲了敲“节流”。
“节流——裁冗官，省冗费。这个陛下一直在做，臣不多嘴。”
他把粉笔移到“开源”上，重重敲了两下。
“开源——钱从哪来？”
他转过身，面向众人。
“大明一年的岁入，靠的是田赋和盐课。田有多少亩是个定数，盐池多大是个定数。在这个定数上加税，只能把百姓往绝路上逼。所以开源的意思，不是加税——是找新路子挣钱。”
朱元璋的目光沉了一下：“什么路子？”
林远没有立刻回答。
他走到殿角，把那幅坤舆全图重新展开，挂在墙上。
图上的大明疆域铺在中央，周边是海，海的那一头，是更大的天地。
他的手指落在地图上，从大明的海岸线往外划了一道弧。
“挣钱的路子，不在地里。”
他的手指停在那条弧线的尽头，那片汪洋大海的对面。
“在海上。”
朱元璋盯着地图。
殿内没人说话。