肉块入嘴，油香漫开，不少人吃得急，油脂顺着指缝往下淌，也顾不上擦拭，只顾埋头吞咽，许久不曾尝到肉味的饥馋，尽数融在这一口热肉之中。
那名随使团前来的草原使者粗通汉话，捧着碗，抬眼看向一旁掌勺的士卒，语气带着几分试探：
“大人，今日为何有肉分与我们？城内方才一直人声喧闹，到底是出了什么事？”
掌勺士卒擦了擦手上的油迹，朗声回道：
“我家大人草原大胜，今日全城同庆。赏你们一口肉吃。”
话音落下，听得懂汉话的几名胡人动作骤然僵住。
方才还在大口吞咽的嘴停了下来，手里捏着的肉块，油香还萦绕在鼻尖，可这一刻，却忽然觉得难以下咽。
他们这才明白，这肉，是他们草原大军战败之后，胜利者的赏赐。
有人慢慢垂下拿着肉的手，低头望着碗里的炖肉，心头五味杂陈，方才那一点吃到肉食的欢喜，一瞬间尽数冷了下去。
周遭其余听不懂汉话的胡人，还在埋头大口啃着肉，只看见同伴神色突变，纷纷疑惑地抬眼张望。
掌勺士卒见他们脸色难看，又缓缓开口：
“放心吧，你们草原的大汗已经向我家大人求和了，以后新城与王庭定下攻守同盟。”
“想来用不了多久，大人便会放你们回去。”
那名懂汉话的草原使者猛地抬眼，眼底满是错愕，握着陶碗的手指不自觉收紧。
停战、结盟，这消息来得猝不及防。
他喉间一动，压着声音急切追问：
“此话当真？”
士卒点了点头，语气笃定：
“自然是真的。方才街上宴席之间，人人都在谈论此事。”
“这一战你们草原大败，我家大人念上天有好生之德，不愿再继续大开杀戒，这才应允了你们大汗的求和。”
那名草原使者身子微微一颤，碗沿几乎要嵌进掌心，万千思绪堵在胸口，一时说不出话。
旁边其余听得懂汉话的胡人，回过神来，连忙对着士卒躬身道谢。
紧接着转头用草原的语言，飞快把停战、有望返乡的消息转告给身边同伴。
消息很快在俘虏之间传开。
这群在栅栏之内苦熬近一年的人，日日盼着重回草原，此刻听见还有归家的机会，不少人热泪滚下。
他们放下手中的粗陶碗，纷纷屈膝跪倒，朝着城中心的方向叩首，齐声呼喊：
“谢大人开恩！”
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这一夜新城的庆功宴，一直吃到夜深。
城头、营中自有值守的士卒按规矩不能饮酒，其余人则轮班更替，一拨人守岗，一拨人前去长街赴宴，互不耽误。
长街上篝火依旧熊熊，酒香肉香经久不散。
几乎全城百姓、得胜将士，都融在这场欢庆里。
谈笑、碰碗、孩童的嬉闹声此起彼伏，一直持续到月上中天，夜色深沉。
不少人喝得面红耳赤，依旧舍不得散去。
喧闹一波弱下去，又重新浮起。