几日后，朵颜木赤带着大军风尘仆仆，回到王庭。
他刚一落脚，便传令心腹、族老齐聚王庭大帐议事。
巨大的毡帐之内，众人分列两侧，屏息静立，等候朵颜木赤发话。
朵颜木赤端坐在主位之上，目光缓缓扫过帐下众人，声音沉稳有力：
“今日召诸位前来，只有一件大事。”
帐内之人闻言，心头皆是一振，齐齐凝神倾听。
他抬手，指了指摊在案上的草原地图，接着分派任务：
“阿勒泰，你带两千骑，去西边萨仁部驻地，收拢他们，登记牛羊草场，就地镇守。”
“布和，你领两千二百骑，往南边河畔的呼和部驻地，安抚牧户，清查名册，不许有人私自逃亡。”
“额尔敦，你带两千八百骑，去往北边的托雅部草场，看管牧群，拆分旧有的族人聚落，不许他们再抱团私议。”
他一一吩咐，将麾下亲信派往各个部族的地盘。
“记住，收拢归并，不是简单安置。废除旧部族的名号，不再立他们自己的首领。”
“所有人，编入王庭牧户，草场、牧畜由王庭统一调度，把他们积累的财富送回来。”
“顺从者，准许继续放牧活命。胆敢聚众抗拒、图谋作乱的，尽杀无赦，以儆效尤。”
话音落下，帐下阿勒泰、布和、额尔敦一众头领齐齐屈膝跪倒，手掌按在胸前，低头沉声应和：
“愿奉大汗号令！”
雄浑的应答撞在毡帐四壁，在帐内隆隆回荡。
朵颜木赤端坐主位，目光缓缓扫过跪地众人，淡淡抬手：
“都起身。各地草场辽阔，此行务必稳得住局面。但凡有异动，不必来回禀报，按方才的法度处置。”
众人应声起身，躬身告退，依次走出大帐，各自赶回驻地点齐兵马、整顿甲械。
没过多久，王庭之外号角此起彼伏地响起。
一队队草原骑兵翻身上马，旌旗在风里舒展，分成数股，向着四方辽阔的草场分头进发。
朵颜木赤立在帐口，静静望着一队队骑士消失在起伏的草浪之中。
风卷着草屑掠过他的衣袍，眼底藏着几分笃定。
刀兵四出，王庭的意志正顺着风，撒向整片草原。
赔款、征调，这些沉重的担子，自有别的部族的人来承担。
他依旧是草原的王者，手中的权柄，比过往任何一代大汗都要集中牢固。
在朵颜木赤的认知里，这本就是草原亘古不变的规矩。
往日没有统一的大汗管束之时，各部之间本就征伐不休，胜者掳走对方的族人，贬为牧奴，抢夺草场牛羊。
强者为王，弱者为奴，本就是草原默认的道理，他并不觉得自己做得过分。
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百里开外呼和部的草场之上，毡帐星星点点散落在河畔，牧群慢悠悠啃着青草。
这几日营地里人人心头都悬着一块石头，男丁尽数随联军出征，至今没有半点消息。
老族长坐在毡帐外的木墩上，枯瘦的手捻着一根草茎，身旁围着几个妇人与留守的牧人。
他长长叹了口气，声音低沉沙哑：
“再等等吧，狼神保佑，但愿出去打仗的孩儿们都能平安回来。”
“草场还在，牛羊还在，只要人能回来，一切都还有指望。”
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