“纵然战局凶险，我大雍尚有将士，尚有疆土，唯有死战，绝不可俯首示弱！”
话音刚落又有一名官员快步出列，站到那名鬓发花白的老臣身侧，附和劝谏。
“陛下，臣以为蔡大人所言乃是老成谋国之论！”
“兵凶战危，一旦大败，便是万劫不复。”
“三十万胡骑锋锐难当，拿十五万将士的性命去赌一线渺茫胜机，赌输之后，天下苍生都要为之陪葬。”
“议和虽然屈辱，可至少能保住宗庙社稷。割些财帛，总好过战火席卷中原，城池破碎，万千百姓死于刀兵。”
“还望陛下三思，莫要逞一时血气，置整个大雍于险境！”
这番话落地，殿中又有寥寥数人微微点头，暗自认同此说。
那名刚烈官员听得怒火上涌，正要再度开口辩驳，阶下已经有不少大臣纷纷出声，死战与求和两种声音交错碰撞，金銮大殿之内吵作一团。
就在朝堂纷乱不休之际，当朝宰相苏文渊缓步踏出班列，身姿沉稳，拱手沉声开口，压下满殿嘈杂。
“陛下，臣以为，今日言之求和，为时过早。”
他目光扫过主张议和的众臣，语气坚定而公允：
“诸位大人忧心国本，臣知其本心。但胡人此次倾举国三十万铁骑南下，来势汹汹，意在破关侵土、蚕食我大雍北疆，绝非些许岁币粮帛便可劝退。”
“如今我十五万大军虽未集结完毕，却已朝着江川州府布防。是战是和，总要先看江川防线能否挡住胡人兵锋！”
“若我军能稳住阵脚、抵住第一波猛攻，挫其锐气，届时再论周旋，方有底气。”
“如今未战先怯、未战先降，白白丧尽国威，纵使求和成功，往后胡人岁岁南下、层层加码，大雍再无喘息之日！”
金銮殿上的喧嚣被苏文渊一番话压下片刻，但那股暗流仍在百官脚下涌动。
主战派面露激愤，主和派眼神游移，而更多的人垂首不语，只等天子决断。
赵景乾缓缓从龙椅上站起，龙袍下摆拂过御阶。
他目光扫过阶下每一张面孔。
“如今胡人三十万压境，朕岂不知兵力悬殊？可朕更知——一旦开了纳币乞和的先例，往后每年胡骑南下，便不是为攻城略地，而是为收租讨债而来。”
满殿寂然，针落可闻。
赵景乾又扫视众人一眼，声调沉缓却冷硬如铁：
“十五万对阵三十万，朕知道账面上的数目不好看。但账面上的数目若是定数，那以后仗也不用打了，两军对垒直接比人数便是。”
他伸手拿起御案上一卷边境地图，缓缓摊开，指尖落在那蜿蜒的北疆线上。
“让卫崇守住江川十五日，一步不退。十五日之后，第一批南疆援军便能入关。到那时——朕亲自披甲，驾临北线督战。”
满殿哗然，随即齐刷刷跪倒一片。
“陛下万万不可御驾亲征！”
“臣等定当死守北疆，不劳陛下亲冒矢石！”
跪呼之声尚未散尽，殿外远处骤然传来一阵急促的马蹄声。
自帝都北门一路轰隆碾压而过，马蹄如骤雨急敲石街，直抵宫门。
紧接着，传报侍卫撕裂空气的高声嘶喊穿透层层殿宇：
“八百里加急！江川州府急报——！！”