翌日，天光微亮。
刘大富醒来的时候，兰儿已经不在身边了。
枕边残存着一缕栀子花的幽香。
他揉了揉眼睛，翻身坐起。
帐外传来细微的动静。
兰儿端着铜盆进来，里头盛着温热的洗脸水，肩上搭着一条干净的面巾。
她已经换了一身衣裳，月白色的短袄配着黛青色的襦裙。
乌发挽成一个小小的髻，用那支银簪别住，耳畔垂着几缕碎发。
“老爷醒了。”
她将铜盆搁在架子上，拧了面巾递过来，眉眼间带着几分未褪尽的倦意，眼波却依旧柔柔的，像是三月的春水。
老爷昨晚比往日任何一次都疯狂。
刘大富接过面巾胡乱擦了一把脸，将面巾递还给她，开口第一句话是：
“去把陈伯叫来。”
兰儿微微一怔。
陈伯是府里的管家，从江南老家一路跟过来的老人了，平日里管着县衙后宅的一应事务，但老爷极少这么早便召见他。
她没多问，应了一声，转身出去了。
刘大富独自坐在床沿上，揉了揉眉心。
三个月。
负一万一千点声望值要填平。
这个数字压在他心口，像一块石头。
府里那些个丫鬟，那些个奴仆，梅竹菊三个，都是从本地买来的，花的是清源县百姓的血汗钱。
留一日，便是多一日的负罪。
不如一并遣散了，好歹能省下每日的吃穿用度，也算是在系统面前表个态。
至于兰儿。
那是从老家带来的，不在此列。
不多时，院外传来脚步声。
“少爷，您找我？”
整个县衙，只有陈伯还这样叫他。
旁人都称“老爷”，唯独这位老管家，从江南一路跟过来，改不了口，也不肯改口。
刘大富从前嫌这个称呼显得不够威风，骂过几回。
陈伯嘴上应着，下一回还是叫“少爷”。
后来刘大富也懒得管了。
来人五十来岁，穿着一身青布直裰，腰里系着一条皂色布带，脚踩厚底布鞋。
面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛不大却很有神。
陈伯。
这位老管家是刘家的老人了，在刘家当差二十余年，原主出生的时候他就在。
后来原主被发配到这个边陲小县，刘父不放心，特地让陈伯跟着过来照看。
说是管家，其实更像是半个长辈。
只是原主那个混账性子，谁的账也不买，陈伯劝过几回，碰了一鼻子灰，渐渐地也就不再多嘴了。
“陈伯，坐。”
刘大富指了指桌旁的圆凳。
陈伯微微一怔。
少爷说话的语气不太对。
平日里这位爷跟他说话不是呵斥就是敷衍，何曾有过这样客气的口吻？
他迟疑了一瞬，还是依言坐下了，脊背依旧挺得笔直，只挨了半边凳面，一副随时准备起身听候差遣的做派。
刘大富也不绕弯子，开门见山道：
“府里拢共多少人？”
陈伯略一思索，答道：
“回老爷，通房丫鬟三人，洒扫丫鬟四人，粗使婆子两人，厨上一人、帮厨一人，门房一人，花匠一人，车夫马夫各一人，小厮四人，加上老奴和兰儿姑娘，共计——”
他顿了顿，在心里默算了一遍。
“二十三人。”
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