时间就在这样的忙碌中一点点流逝。
沃特依旧在寻找失窃的五号化合物，却始终一无所获。
那两个抢走化合物的超能力者仿佛从世界上彻底蒸发了一样，没有犯罪和交易，也没有留下任何痕迹，甚至连尸体都找不到。
随着时间推移，这件事也逐渐从最优先事项变成了悬案，但沃特高层从来没有真正放弃调查。
因为他们始终相信，一个能够精准抢走五号化合物的人，绝不会只是为了收藏。
总有一天，或许那些化合物会重新出现。
而在另一边，约翰也在成长，一年又一年，他的身高越来越高，力量越来越强，能力控制越来越熟练。
九岁的约翰已经不像小时候那样会因为情绪波动而突然射出热视线，飞行能力也逐渐稳定下来。虽然还不能长时间高速飞行，但已经能够在禁闭室内短暂悬空。
第一次飞起来的时候，这小子甚至兴奋得连续绕着房间飞了十几圈。
最后一头撞进墙里，把特制镀锌合金墙壁撞出一个浅坑。
因为在这些年的测试里，也知道了约翰的一些能力无法穿过锌。
然后被赶来的研究员围着检查了半天，结果什么事都没有，反倒是墙需要维修。
马克气得差点把工具箱摔地上。
他一个老头子天天帮约翰搞维修，都快比他之前几十年的维修经历要多了。
......
1989年1月20日，美国政权完成交接，里根政府正式结束任期。
乔治·赫伯特·沃克·布什成为美国第四十一任总统，也就是后世经常被称为老布什的那位。
这一天，地下实验室难得放松了一些，因为沃特高层要求记录约翰对政治和公众人物的认知能力。
于是禁闭室里第一次摆进来了一台电视，约翰坐在沙发上，艾琳坐在旁边，两人一起观看总统就职演讲。
电视里老布什正在发表自己的就职讲话，作为曾经的副总统，他的演讲水平相当不错。语气平稳，逻辑清晰，而且非常符合美国政客的风格。
大谈什么希望，责任，团结，未来等等，这些关键词几乎贯穿整个演讲。
约翰认真地看着，时不时还会提出几个问题。
“总统是什么？”
“国家的管理者之一。”
“和画本里的国王一样？”
“不太一样。”
“为什么？”
“因为总统理论上是人民选出来的。”
约翰若有所思地点点头。
他虽然聪明，但毕竟只有九岁，很多概念还需要慢慢理解。
就在这时，电视里出现了一句话。
老布什说要建立一个更加友善、更加温和的国家。
约翰下意识看向艾琳。
“友善？”
艾琳笑了笑。
“你觉得什么是友善？”
约翰想了一会儿，迟疑的说道：
“帮助别人？”
“算一种，还有呢？”
“不会欺负别人。”
“很好。”
艾琳点点头，然后指向电视里的老布什。
“你看，他没有说自己有多强壮，也没有说自己能打败多少敌人，他说的是让国家变得更友善。”
约翰有些不理解。
“可是力量很重要。”
艾琳没有否认。
“力量当然重要。但有些时候，让别人尊敬你和让别人害怕你，不是一回事。”
约翰沉默下来，而艾琳继续说道：
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