掌柜的点了点头，转身去了前院忙活了。
晚饭摆上桌一盘花椒炒腌菜，一碗用马齿苋煮的菜汤，还有掌柜的让伙计送来的半条咸鱼。
咸鱼是掌柜的好意，沈鹿溪让柳荞娘把鱼刺处理了，切碎拌进粥里，三十口人每人碗里都能吃到几丝鱼肉。
李老汉喝了口粥，嚼了嚼菜，叹了口气：“这掌柜的也是个实在人。”
“可不是。”孙婶子也接了一句，“这年头能帮着遮风挡雨的地方都少见，人家没赶咱们走，还送吃的，记着这份情。”
沈鹿溪没说话，端着碗慢慢喝粥，但是掌柜的这份恩情，她牢牢记在了心里。
等到了琼州站稳脚跟，陈南那边的关系也顺着，回头遇着机会，把能还的都还上。
吃完饭，天色还没完全暗下来。
院子里的几个孩子跑来跑去地玩，孙婶子家的两个小子追着李老汉的腿转圈，李老汉举起拐杖佯装要敲，两个小子一哄而散，笑声响成一片。
沈小满坐在台阶上，手里捧着他那本千字文，不过这回翻得有点心不在焉，眼神时不时地往院子里瞟。
阿青坐在离他不远的地方，用一根细竹签在地上划字。
沈鹿溪瞥了一眼，认出来了，是“天地玄黄”几个字，写得歪歪斜斜，可笔画对。
沈小满大概也看见了，凑过去蹲下来，拿手指头在旁边描了一遍：“这个地字，最后一笔这个横得拉长一点再弯钩。”
阿青看了看，重新描了一遍。
“对了。”沈小满点了点头。
沈鹿溪收回目光，走到柳老爹旁边坐下来。
柳老爹拄着棍子，靠着廊柱歇着，闭着眼睛，不知道是睡了还是在想事情。
“外公，脚还疼吗？”
柳老爹睁开一只眼：“不疼了，就是懒得动。”
“那就多歇着。”沈鹿溪说，“明天卯时就得出发，外公你今晚早点睡。”
“晓得了。”柳老爹重新闭上眼。“你自己也别熬太晚，你操心的事比谁都多，身子垮了可不行。”
沈鹿溪嗯了一声，没再说话。
夜里，等院子里的人都陆续回了屋，沈鹿溪把明天出发前的事又过了一遍。
三辆板车昨天都检查过了，粮食已经重新分装，水囊全部灌满，路引和银子贴身带好，路线图揣在怀里。
方领队那边，掌柜的说会帮着提前打招呼，明天卯时在镇口汇合，不能误时辰。
剩下的就是人要早起，别磨蹭。
沈鹿溪在脑子里把队伍里的每个人捋了一遍，最后在沈金宝那里停了一下。
这段路不好走，带着他终归是个变数。
不过变数这种东西，能管就管，管不了再说。
她把怀里的路线图摸了摸，收好了，闭上眼睛准备睡觉。