营地里死一般的安静，只有帷幕外毒瘴呼啸的声音。
所有人的视线都集中在那只液金蟹身上。
雷克停止挣扎，瞪大眼睛看着那只怪物。
液金蟹庞大的身躯微微颤抖。
它甲壳下的肌肉群开始蠕动。
用于撕咬猎物的口器，正在发生某种违背生物学常理的形变。
咔咔咔——
液金蟹的口器张开，黏稠的液体拉出长长的丝线。
气流从它胸腔的缝隙中挤压出来。
经过刚刚成型、畸形的声带，摩擦出一种刺耳的音调。
“我……”
一个字，犹如一柄生锈的锯子，拉扯在场每一个人的耳膜。
雷克的瞳孔收缩到针尖大小。
他的胃部一阵痉挛。
那声音极其怪异。
带着金属摩擦的杂音，带着气管漏风的嘶嘶声，音调完全不在正常的频率上。
但那确实是时魔族的语言。
液金蟹的双眼通红，似乎在承受莫大的痛苦。
它口器开合的幅度越来越大。
“是……”
第二个字吐出。
后排的几个医疗兵双腿一软，直接跌坐在地上。
他们捂住嘴，不让自己尖叫出声。
液金蟹的前肢扣住地面的金属板，划出火星。
它用尽全身的力气，将最后两个字从喉咙里挤了出来。
“巴……特……”
我……是……巴……特。
四个字，断断续续，机械、嘶哑，又夹杂着绝望。
这四个字像是一颗炸弹，在雷克的脑海中直接引爆。
他认识这个声音的底色。
就算加上金属杂音，就算音调变得奇奇怪怪，他也绝对不会听错。
那是巴特队长的声音。
那个在几天前，还拍着他的肩膀，说要带大家活着走出去的巴特队长。
“不……”雷克的嘴唇哆嗦着，眼泪混血水流淌下来。
他无法接受。
一个活生生的魔，一个钻石阶的强者，变成眼前这只流着黏液的金属螃蟹。
恐怖谷效应在这一刻达到顶峰。
当一个完全非魔的怪物，用不自然的方式，发出你最熟悉的人的声音时。
那种直击灵魂的惊悚，足以让人发疯。
但这仅仅是个开始。
随着液金蟹开口，仿佛打开某种开关。
它身后的那些怪物，全都开始蠕动。
一只翼展超过八米的魔鹫张开惨白的骨喙。
它的声带还没有发育完全，发出的声音像是破风箱在拉扯。
“我……是……汉……克……”
一只倒挂在横梁上的双头蝙蝠，两颗头颅同时张开嘴。
两个声音重叠在一起，带着空洞的回音。
“我……是……卡……特……”
“我……是……罗……恩……”
“救……救……我……”
几十只怪物，用各种沙哑、怪异、残破的声音，在营地中央此起彼伏地开口。
它们报出一个又一个失踪者的名字。
有的只剩下本能的呢喃，有的还在呼喊救命。
声音交织在一起，化作一张密不透风的网，将剩下的上千名时魔族人死死罩住。
崩溃了。
彻底崩溃了。
武器掉落的声音响成一片。
有人跪在地上呕吐，连胆汁都吐了出来。
有人双手捂住耳朵，拼命摇头，试图把这些魔音赶出大脑。
“别说了！别说了！”
一名年轻的战士精神失常，拔出匕首就要往自己脖子上抹，被旁边的同伴及时按住。
副官缩在角落里，裤裆湿了一大片。
他看着那些怪物，牙齿打颤，连一句完整的话都说不出来。
雷克趴在地上，重力场的压迫已经感觉不到了。
他的心死了。
他看着那只自称巴特的液金蟹。
液金蟹也正在看着他。
红光深处，似乎有一丝属于巴特的灵魂在挣扎。
莫尔站在怪物群中。
他张开双臂，享受周围魔的恐惧和敬畏。
“看啊。”莫尔的声音穿透所有的杂音，传到每一个人的耳朵里。
“他们没有死。他们获得了新生。”
“他们不再畏惧毒瘴，不再害怕变异。
”他们的躯壳足以在这片废土上存活一千年。”
莫尔低下头，看着面如死灰的雷克。
“你们不是要希望吗？”
莫尔指着那些怪物，眼中迸发出令人胆寒的光芒。
“这就是我们时魔族，唯一的希望。”