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沈逢春离开太医院时，天色已经暗了下来。
她没有直接回偏殿，而是绕了一段路，来到了冷宫附近。远远望去，那座破败的院落依然寂静无声，门口的落叶又厚了一层，像是从未有人打扫过。
周素云还在里面。
沈逢春站在阴影中，望着那座冷宫，心中涌起一股复杂的情绪。她答应过周素云，会回来接她。但现在还不是时候——她自身尚且难保，贸然带走周素云，只会让她陷入更大的危险。
她需要等。等到刘崇文倒下，等到太后势力瓦解，等到这座皇宫真正易主的那一天。
她转身，正准备离开，余光忽然瞥见冷宫侧门闪过一道人影。
沈逢春的脚步顿住了。
那道人影很熟悉——瘦小的身形，白净的面庞，正是昨天用银针扎晕她的那个小太监。
他来这里做什么？
沈逢春的心跳加快了。她悄悄贴近墙根，借着暮色的掩护，绕到冷宫侧门附近。门虚掩着，里面传来低低的说话声。
她屏住呼吸，侧耳倾听。
“周姑姑，您就别犟了。刘院判说了，只要您交出那份东西，他保您后半生衣食无忧，还能把您从这里接出去。”
是那个小太监的声音，语气谄媚中带着一丝不耐烦。
接着，周素云苍老的声音响起，带着冷笑：“回去告诉刘崇文，他要的东西，我早就烧了。有本事让他自己来冷宫找我拿。”
“周姑姑，您这又是何必呢？都关了十二年了，还守着那些陈年旧事不放，对您有什么好处？”
“有没有好处是我的事，不劳你操心。”周素云的声音冷硬如铁，“你走吧，别再来了。”
小太监沉默了片刻，语气忽然变得阴冷起来：“周姑姑，我好言好语跟您说，您不听。那就别怪我不客气了——刘院判说了，如果您不交，那就让您永远闭嘴。”
沈逢春的心猛地一紧。
她来不及多想，一脚踢开侧门，冲了进去。
院内，小太监正站在周素云面前，手中握着一根细长的银针，针尖在暮色中泛着寒光。他听到动静，猛地回过头，看到沈逢春的那一刻，脸上的表情从惊愕变成了狞笑。
“哟，沈姑娘，你也来了？正好，省得我再跑一趟。”
他话音未落，手中的银针已经朝周素云的咽喉刺去。