赵光峰站在门楣底下，仰头看着那四个字，眼眶有点发热。
赵有道站在他身后，没看牌匾，看的是那个军官。
军官的笑容挂得妥帖，客气里透着公事公办的分寸。赏完牌匾不走。不走就还有事。
赵有道往左偏了半步，和正房廊下拄着拐棍站着的左光对上了视线。
左光微微摇了摇头。
师徒俩没说话，但意思对上了。
府尹殷大人的为人，赵有道在宁川府待了两年，摸得门清。
这位府尹大人精明强干，治下的政务和军务都打理得井井有条，朝廷里的人提起宁川府尹，评价是四个字，公正方刚。
但公正方刚的另一面是什么？是算盘打得比谁都精。
果然。
军官等赵光峰把牌匾看够了，往后退了半步，从怀里掏出一封公文，双手呈上。
“赵大人，府尹大人除赐牌匾之外，另有公务委任。”
他展开公文，清了清嗓子，声音又拔高了一截。
“鉴于清泉县丞赵光峰文武兼备、品性忠贞，特委任宁川府第三军副将一职，十日后赴任。”
巷子里的嗡嗡声又起来了。
“副将？第三军的副将？”
“这升得也太快了吧？从县丞直接到府军副将？”
“人家那是破格提拔，忠义之士嘛。”
赵光峰接过公文的手抖了一下。
副将。
宁川府第三军的副将。
清泉县丞是个八品的芝麻官，管的是税册和民事，手底下连个像样的兵都没有。宁川府第三军的副将是从六品，管着大几千号人马，品级连跳三级。
赵光峰的嘴张了又合，合了又张。
“这……赵某何德何能……”
军官把公文往他手里一塞，抱拳一礼。
“赵大人不必过谦。府尹大人说了，忠臣良将，国之栋梁。十日后卯时，第三军营寨报到，届时自有人接引。”
说完，翻身上马，带着仪仗队原路返回。锣鼓声渐行渐远，巷子口的围观者还没散，三三两两地议论着。
赵光峰捧着公文站在门口，身子板儿挺得笔直，两只眼珠子在公文上来回扫，扫了三四遍。
赵成器不知道什么时候溜到了门边，探出半个身子，嘴里嘟囔了一句。
“爹，咱们是不是发达了？”
赵光峰没搭理他。
赵有道走到赵光峰身边，压低了声音。
“爹，进去说。”
院门关上。
正房堂屋里，赵光峰把公文展在桌面上，四角用茶碗和镇纸压住。左光拄着拐棍挪到桌边，歪着头把公文看了一遍。
沉默了三息。
左光先开了口。
“殷府尹什么时候这么大方了？”
赵有道站在左光身后，两手抄在袖子里。
“师父也觉得不对。”
左光嗤了一声，拐棍在地上顿了一下。
“第三军是宁川府五路军马里最烂的一拨，营寨在城西北的乱石滩上，兵员缺额三成，装备老旧，上一任副将因为贪墨军饷被撤了职。这差事塞给你爹，说好听叫破格提拔，说难听叫——”
他顿了一下，拿拐棍点了点公文。
“填坑。”
赵光峰的脸色从红变白，又从白变青，三种颜色轮了一遍。
赵有道在旁边站着没吭声。
左光说的他都清楚。第三军的烂摊子在宁川府是出了名的，谁接谁头疼。
殷府尹把这差事安到赵光峰头上，面子给足了，牌匾、仪仗、连跳三级，但里子是什么？
是一块烫手的炭，看着红彤彤的，接住了才知道烧手。
但话说回来，不接行不行？
不行。
赵家刚到宁川府，没根基、没人脉、没银子。
一块“忠贞之家”的牌匾是府尹亲赐的，全巷子的人都看见了。公文也接了，围观的街坊都听见了。
这时候推掉，就是打府尹的脸。
前脚赐你牌匾，后脚你不领情，在宁川府还怎么混？
陈安顺靠在马厩的柱子上，隔着半个院子听完了全过程。
左光的话声不大，但正房的门没关严，一字一句顺着风灌过来。
填坑。
这两个字搁在耳朵里，陈安顺的嘴角扯了一下。
前世在工地上搬了一辈子砖，他见过太多这种事。领导拍着你的肩膀说老张干得好、能力强、组织信任你，然后把最烂的项目往你手里一塞。
干好了是领导有方，干砸了是你能力不行。
这官，跟牛马也没什么两样。
马厩外面，赵光峰的声音从正房里闷闷地传过来。
“接。有道，这差事，爹接了。”
停了一息。
“清泉县的窝囊气受够了。宁川府再难，总比当缩头乌龟强。”
正房里安静了一瞬。
然后是左光拐棍杵地的声音，一下，又一下，慢慢往外走。
老头子路过院子的时候，拐棍在石榴树根前停了一停。
他偏过头，朝马厩的方向扫了一眼。
陈安顺靠在柱子上，两只手搭在膝头，右手指节上的裂口结了一层薄痂。
两个老头隔着小半个院子对视了一息。
左光的拐棍又往前挪了一步，嘴里飘出一句话，不高不低，刚好送到马厩边上。
“陈管事，昨晚英武台的事，老头子我也听了一耳朵。”
陈安顺的手指微微一顿。
左光没回头，拐棍一拄一拄地往厢房走去，声音从背影里飘过来。
“八十岁、九连胜的二流巅峰，我活了七十三年，头回听说。”
拐棍声停在厢房门口。
“有空的话，来找老头子下盘棋。”