酉时。
陈安顺准时站在英武街十三号门口，铜牌贴在胸口，被体温焐了一个下午，摸上去烫手。
光头闲汉还坐在凉棚底下，看见他来了，从桌后站起来，把一张泛黄的纸拍在桌面上。
“生死状，按手印。”
陈安顺扫了一眼纸上的字，拇指蘸了朱泥，往纸上一摁。
光头闲汉收了纸，从腰间摘下一串钥匙，挑出一把铜的，冲门脸里头扬了扬下巴。
“跟我走。”
门脸里头是一条窄巷，两旁砖墙刷了白灰，隔几步挂一盏油灯，灯火不亮，照出来的路就够看清脚底下。走了二十来步，拐了个弯，前面豁然开朗。
陈安顺的脚步顿了一拍。
不是他想象中的模样。
场子不大，方方正正一块石台，三丈见方，台面铺的是整块青石板，四角立着四根粗木柱子，柱子顶上架着横梁，挂了八盏大油灯，把石台照得透亮。
但四周的看台坐满了人。
三层。最底下一层是条凳，第二层是木椅，第三层直接搭在砖台上，垫了草席。少说三四百号人挤在这巴掌大的地方，嗡嗡嗡的说话声从四面八方灌进来，带着汗味、油灯的烟味、还有炒花生的焦香。
宁川府的人爱看这个。
光头闲汉在他旁边站定，嘴往石台那边一努。
“丁字号排在第六场，前面五场你在候场区等着。入场费五百文一个人，今晚满座。”
五百文。三四百人。光入场费就是一百多两银子。加上赌注的抽成，擂台庄家一晚上的进项少说几百两。
难怪这生意做得起来。
候场区在石台左侧，用木栅栏隔出一小块地方，里头已经蹲了七八个人。有拎刀的，有扛棍的，有空着两只手的，年纪从二十出头到五十多都有。
陈安顺走进去，找了个角落蹲下，乌鞘长刀竖在身前，两只手搭在刀鞘上。
旁边一个三十来岁的汉子扭头看了他一眼，又看了一眼，嘴张了张，没说什么，把脸转回去了。
前五场打得快。
第一场，两个二流中段的年轻人，一个使棍，一个使鞭，磨了二十来招，棍子那个被鞭子抽了一下肩膀，认输。
第二场，一个二流巅峰的矮个子对一个二流中段的大个子，三招，矮个子一拳捣在大个子胸口，大个子飞出台外。
第三场，两个二流巅峰的，打了四十多招，最后一个拿鹤嘴镰的勾住了对手的脚腕，把人摔下台去。
看台上的喝彩声一阵高过一阵，有人拍大腿，有人往嘴里扔花生米，有人扯着嗓子骂输了的那个不争气。
陈安顺蹲在角落里，拇指在刀镡上慢慢蹭着。
第六场。
“丁三十七，陈安顺！”
光头闲汉的嗓门从石台边上炸开来，带着一股子说书人的腔调。
“八十岁！二流巅峰！兵器，刀！”
看台上的嗡嗡声停了一息。
然后炸了。
“八十？”
“哪个八十？”
“那个白头发的老头？上来扫地的吧？”
陈安顺从候场区的木栅栏里走出来，乌鞘长刀提在右手，刀鞘尾端离地三寸。他踩着石阶上了台，两只脚踏在青石板上，站定。
看台上的笑声没停。
“这擂台什么时候开始收老人了？”
“怕不是隔壁街的要饭的走错了门。”
“别说了，快开打，我赌他撑不过三招。”
石台对面，一个光头汉子从另一侧走上来。
壮。横。
肩膀比陈安顺宽出一倍，两条胳膊跟小孩的腰一样粗，脖子几乎看不见，脑袋直接长在肩膀上。满脸横肉，鼻梁歪的，左眼角一道竖疤。
右手提着一柄降魔杵。
铁的。杵头比拳头大两圈，上面铸了六棱，棱角磨得锃亮。
光这家伙的重量，少说三四十斤。
看台上有人吹了声口哨。
“得了，这老头今晚交代在这儿了。”
陈安顺站在台上，右手拇指推了一下刀镡。
乌鞘长刀出鞘三寸。
对面的光头掂了掂降魔杵，两条短腿叉开，杵头朝前一指。
“老人家，认输不丢人。”
嗓门粗得像从胸腔里滚出来的。
陈安顺没搭话。
两千斤的基础力量，气血厚度比自己薄了一截。降魔杵是重兵器，运力看架势，腰跨没沉，两条腿站得不够死，重心偏高。
一倍。
最多一倍。
两千斤乘一倍，四千斤的出杵力道。碰上四千四的白虎狂刀，吃不住。
铜锣响了。
光头吼了一声，降魔杵从右侧横扫过来，带着呼呼的风声，杵头冲着陈安顺的腰。
陈安顺往前踏了一步。
白虎衔尸。
刀从鞘里拔出来的瞬间，走的不是横格，是从上往下劈。
第一刀砸在降魔杵的杵身上，光头的两条胳膊往下一沉，半个膝盖弯了。
第二刀紧跟着来。
西金裂风，横扫。
刀锋擦着降魔杵的杵头劈过去，光头往后退了一步，杵头歪了。
第三刀。
陈安顺的步子往前踏了半步，刀身翻转，从下往上撩。
这一刀没奔脖子，奔的是降魔杵的握柄。
四千四百斤的力道撞在两千斤的底子上。
降魔杵从光头手里飞了出去，铁家伙砸在石台边缘，弹了一下，滚落到台下。
光头两条胳膊发麻，下意识往后退。
退到了台沿。
陈安顺收刀入鞘，站在原地没再动。
三刀。
看台上静了两息。
然后有人“嚯”了一声。
不是喝彩，是惊了。
“三招？这老头三招就把这光头磕下去了？”
“运力多少？看那劈刀的力道，少说两倍。”
“二流巅峰，两倍运力……这什么路数？”
嗡嗡声重新涨起来，跟之前的笑声不一样了，多了一层打量的意思。
石台边上，几个常年在英武台混的老赌客已经凑到一块儿了。
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