永丰县城里一处雅致的院子中正在办一场诗会。
这场诗会是年年都有的，大多由县里一些条件不错的大户人家出钱操办。
来参加诗会的，除了这些人家的小姐少爷，还有当地的一些文人墨客。
今年刚考上秀才的张长生，自然也在其中。
“张兄真是少年英才啊，年纪轻轻就考上秀才，听说还是廪生，当真是前途无量。“
“李兄客气了，科举之路何其漫长，秀才不过是第一步，往后还有漫漫长路和无尽的知识要学习呢。“
“哈哈哈哈，张兄真是谦虚。“
宴会的一处地方，几个年纪较轻的书生聚在一起，相互喝酒奉承。
张长生便坐在其中，不动声色地和场上的人说着客套话。
这时，一个衣着较为华丽的公子走到他们这边来，拱手笑道：“各位兄台，何故在此闲谈？“
“原来是申公子。我等书生不过志趣相投，在一起聊聊天罢了。“
这位申公子衣着富贵，为人却十分谦和。
他笑了笑，拱手回道：“既然如此，那在下便不在此打扰各位的雅兴了。”
“不过今日宴上有新酿的菊花酒，我已吩咐下人为各位取来。文人墨客怎能无酒相伴？“
在众人的道谢声中，这位申公子礼貌自然地退走了。
张长生在这人走后，状似无意地询问身边的人：“李兄，小弟我是第一次参加这秋日宴，不知这位申公子是何许人也？我瞧他举止得当、礼仪得体，是哪户人家的公子？“
李兄显然挺欣赏张长生，面对他的提问十分自然地回答：“张兄有所不知，这位申公子是咱们永丰县申家的少爷。”
“这申家可不一般，虽说申家老爷只是个商人，但他行商有道，家财万贯，日子过得十分豪阔。“
张长生装作疑惑地问：“哦？商贾之家？不过我看这位申公子倒是很得文人墨客的尊重嘛。“
李兄继续答疑解惑：“唉，张兄你不了解。这申家虽说只是商贾，但他们本家却在扬州府为官。”
“据说咱们永丰县申家老爷的堂哥，官至五品员外郎。虽说五品在朝堂上不算大官，但在咱们这永丰县，那就是可望而不可即的大人物了。“
张长生心想，原来如此。
他不动声色地转移了话题，没再继续讨论申家的具体情况，心中却暗暗盘算。
嗯，我看这位申老爷，就很像我未来的老丈人嘛。
没错，张长生今日来参加这场诗会，一方面是因为考上秀才后社会地位提升，社交圈子也相应扩大了；另一方面，则是为了来找一个未来的亲家。
之前的张长生身为农家学子，社会地位低，信息渠道也少，自然不知道县里有什么有名的大户人家。
今日这场诗会，他已经一连物色了好几个人家，对比下来还是这个申家让他最满意。
所谓知己知彼百战不殆，在找到了让自己满意的亲家之后，张长生便开始思考如何让这申家注意到自己。
他端起申公子让人送来的菊花酒，缓缓小酌起来。
他不知道的是，这边他在物色人家，那边也有人在物色着他。
宴会的另一个地方，被屏风和幕布遮挡住，与前场的宴席相隔，却因为处在同一个空间而隐隐相通。
屏风后头的装饰风格与前堂简约文雅完全不同，花团锦簇，精致优雅，此处是女眷所在。
不同于前堂还有些像张长生一样学识优异却家境普通的学子，这后厅的女子可都是出身富贵的大户人家的小姐。
而张长生念叨的申家的长女申大小姐，也正在此地。