“我就那么一说......”
年轻汉子又缩了缩脖子，把脸往兽皮领子里埋了埋。
“别说没雪了，就算雪少点也行啊。”
老汉眯着眼，想了一会儿后说道：
“我活了六十多年，就见过一回雪少的时候。”
“那一年开春早，地里多收了一茬稗子，部落里人吃得饱，冬天没饿死一个。”
“哪一年？”
“三十多年前了，那会儿你还没生呢。”
“那年河里的冰化得早，鱼也多。”
“开春那阵子，河边上草长得快，牲口吃得饱，毛色都比往年亮。”
“后来呢？”
“后来雪又多了，一年比一年多。”
......
祭土仪式结束，四族百姓开始散去。
有人围在供案旁分食祭品，有人往田里插柳枝和桦皮。
纪风等人正打算离开，忽然听见身旁有人说道：
“你们听说了没？”
一个靺鞨猎户凑到人群里，神秘兮兮道：
“有一只九色神鹿，从太白山那边来的，一路往北去了。”
“九色神鹿？”
“什么鹿能有九种颜色？你瞎编的吧？”
旁边有人不信。
“瞎编？”
“钵室韦那边部落里的人亲眼所见！”
“那鹿通体九种颜色，角像海里的珊瑚，蹄子下踩着祥云。”
“最神的是......”
他又往前走了走。
“那神鹿走过的地方，冰封万年的冰川都融化了，下边的草都发芽了，雪也跟着停了。”
“真的假的？”
“当然是真的！”
“现在北边都传疯了。”
“靺鞨、室韦、契丹，还有渤海国的王族，都派人去追了。”
“追它干啥？”
“你傻啊！”
“那鹿走到哪儿，哪儿的冰雪消融，草长莺飞。”
“你想想，要是谁得了那神鹿，这片黑土地岂不是随时能耕种？”
猎户左右看了看，小声道：
“听说渤海国王室开价......”
“活捉神鹿者，封侯，赐三城。”
“靺鞨部落联盟也出了悬赏，谁捉到神鹿，各部落共尊他为大酋长。”
“连高句丽旧部都动了，一支人马从辽东出发，一路往北，沿途放话。”
“神鹿归高句丽，谁抢就打谁。”
“那这神鹿要是被哪家得了，那家不就发了，说不定能像大观那么强盛、繁华。”
“可不是。”
“唉！”
猎户叹了口气：
“可惜咱没那个本事，不然也去抓那神鹿了。”
“公子！”
知白扭头朝一旁的纪风看去。
纪风将刚刚的话也听在耳里，说道：
“走吧，去极北之地！”