“咚咚咚！”
次日天刚亮，霍把头就敲响了纪风等人的门。
“纪公子，起来了没？”
“吃口热乎的，咱们得赶早出发。”
牛渊打开门。
纪风等人早已起床。
灶房里，柳四用村民的锅煮了一锅杂粮粥，众人围坐一桌，就着干饼吃。
“这村子看着邪乎，昨晚居然没出什么事。”
赵大虎往嘴里塞了一大口饼，又喝了口粥。
“你还盼着出事？”
小栓子白了他一眼。
“那倒不是。”
“我是说，这地方看着阴森森的，连个鸡叫都没有，睡得倒挺踏实。”
“你啊，就是心眼比针尖还大。”
霍把头用烟杆点了点赵大虎。
“赶紧吃早饭，别说话。”
“好嘞，把头！”
吃完饭，众人继续出发。
龙城旧道越往东北，路越窄。
走了大半天，又过了一个村子，但情况和青岩村一模一样。
房门虚掩，人却都不见了。
“师父......”
小栓子的声音有些发抖。
“我知道。”
霍把头脸色凝重。
“都别停，继续走。”
他们又经过几个村子，都是空的。
赵大虎终于憋不住了：
“把头，这不对劲啊！”
“这些村子怎么都空了的？”
“是不是有什么东西......把人都给吃了？”
“嘘！”
“别瞎说。”
霍把头打断了他：
“吃人的东西，怎么可能没有打斗的痕迹，连血迹也没有。”
“那......”
老梁难得开口道：
“看着像是被什么东西给勾走了。”
“勾走了？”
赵大虎不再说话，但脸色苍白了几分，握着缰绳的手一直在抖。
他家里兄弟多，他是老三，二十七八了还没娶上媳妇。
这次进山，东家许的银子够他回家盖两间房，再下聘娶个媳妇。
若是在这荒村野岭把命丢了，那就什么都没了。
他越想越怕，走过一个村子时，忽然勒住马，把缰绳往地上一扔。
“我不干了。”
众人都停下脚步看着他。
霍把头也从队伍前头折返回来，看着他。
“你说什么？”
“我说，我不干了。”
赵大虎咬着牙，声音发颤，却还是把话说了出来：
“把头，这趟的银子我不要了，东家的定金我回去就退。”
“这地方太邪门了，一个村一个人影都没有，连鸡鸭都不剩。”
“再走下去，我们怕是......回不去了。”
“赵大虎！”
霍把头脸色一沉：
“放山队的规矩，半路撂挑子，从此以后柳城没人再找你干活。”
“你回去怎么娶媳妇？拿什么娶？”
“我......”
赵大虎知道这个规矩，但他脖子一梗，说道：
“我宁愿打一辈子光棍，也不想死在这山里头！”