二十六岁，五官端正，颈侧淤青未褪。
他看着镜子里的自己，笑了。
“老天爷送给我的。”
他转身坐回太师椅，手指开始快速敲击扶手。
之前的方案全部作废。
杀盼盼？他想抽自己一巴掌，差点把一座金矿当石头扔了。
林炎还是得死，一个退伍军人挡在路上，不除掉拿不到人。但不能在江城动手，动静太大会引来国安。
苏倾城，留着。
一个苏家嫡女做妾室，面子里子都有了。
再加上盼盼这张牌……
百里承风闭上眼。
他看见了一幅画面：
百里家祠堂正厅。
他站在宗主位上。
左手是四大世家最顶级的血脉筹码，右手是京都一等世家的联姻。
所有旁系、所有嫡庶之争。
所有对他嫡长子身份的质疑。
全部烟消云散。
“传令。”
侍卫甲推门进来。
“之前所有行动方案，停。”
“是。”
“盼盼必须活着带回来，一根头发都不许少。”
侍卫甲愣了半秒。
“林炎照杀。但不是现在，我要一套干净的方案，时间地点我来定。”
“是。”
“苏倾城不动。”
侍卫甲再次领命，退出大厅。
门合上。
百里承风独坐铜镜前，拇指搭回扶手，敲击节奏恢复平稳。
但他的眼睛比任何时候都亮。
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五十三公里外。
观澜半岛。
深夜一点十七分。
林炎坐在盼盼房门外的走廊地板上，后背靠墙，膝盖上摊着苏倾城白天整理的湖心岛通讯信号分析报告。
十一页，手写批注密密麻麻，她的字很小，一笔一划极认真，钢笔尖有两处刺穿了纸面。
林炎翻到最后一页。
苏倾城在末尾空白处画了一条时间线，标注了湖心岛通讯设备当天发出的两次信号。
第一次指向京都方向，罗家。
第二次指向境外，中转路径经过三个节点，其中第二个节点与法兰克福血样运输线路高度重叠。
林炎合上报告。
他起身推开盼盼的房门，看了一眼。
盼盼侧躺着，抱着老猫寄来的布老虎，小脸埋进枕头里。
月光从窗帘缝隙漏进来，照在她裸露的小臂上。
林炎的目光顿住。
盼盼的小臂上，那些被抽血留下的针孔淤痕——前天还是暗紫色的，现在只剩下一圈淡黄。
他蹲下身，仔细看了看。
不是错觉。
赵永刚说过，以盼盼的凝血功能和皮下淤血程度，这些针孔痕迹至少要三到四周才能完全消退。
现在才过了六天。
林炎伸手轻轻翻开盼盼的袖口，前臂内侧的另外三个针孔，同样只剩淡淡的黄印，再过两天恐怕连痕迹都找不到了。
他的手指悬在盼盼手臂上方，没有碰下去。
盼盼翻了个身，嘴里含糊嘟囔了一声“叔叔”，把布老虎夹到腿中间，继续睡。
林炎退出房间，轻轻带上门。
他掏出手机，给张卫国发了一条消息。
“湖心岛那个人，和财神有联系。”
三秒后回复亮起，两个字：“确认？”
林炎打了一个字：“确认。”
张卫国的第三条消息隔了整整一分钟才到。
“事情比我们想的大得多。明天面谈。”
林炎收起手机，没有靠回墙壁。
他重新推开盼盼的房门，在床边椅子上坐下来。
月光落在盼盼的小臂上，那几个正在加速愈合的针孔隐约可辨。
她体内那种未知蛋白质还在攀升。
攀升的速度还在加快。
她的身体在变。
林炎盯着那几个快要消失的针孔，脑子里转过苏倾城说的那句话：
“盼盼体内正在'长'出某种东西，且速度越来越快。”
走廊尽头的窗户没拉窗帘，月光照进来，在地板上切出一道白线。