段雨国蹲在边上，慢悠悠开口：
“话不能这么说。陈司令在会上讲得多好，上了战场，没有将军，没有老子儿子，只有光荣的人民解放军。
人家首长都做到了，咱还有啥说的。别看我段雨国平时不咋的，真到报国的时候，咱也舍得流点血，决不当逃兵。”
帐篷里，赵蒙生把被子一掀坐起来。
这些话他一句没落全听见了。
他娘办的事，他没法替自己辩，可战士们话里那股子瞧不起，比什么都难受。
他一骨碌翻身下床，冲出帐篷，一把拽住小金：“吹紧急集合号。”
小金愣了。
赵蒙生红着眼：“吹。”
号声在黑夜里响起来。
九连的兵从帐篷里钻出来，三三两两跑到空地上列队。
赵蒙生站在队伍前头，红着眼吼道：
“都听着，我赵蒙生来九连这些日子，干了些啥，我心里有数，我是丢人，也给九连丢人，这我认。
别的话我不多说。但从现在起，谁再敢说我赵蒙生贪生怕死，我跟他刺刀见红。是英雄还是狗熊，咱们战场上见。”
……
二月十七日拂晓，东、西两线的炮群同时开了火。
几千门加农炮、火箭炮等把前沿阵地从头到尾犁了一遍，越军前沿的工事、观察哨、雷场、电话线，能炸的都炸了。
配属前线的东风战术导弹部队也打出第一轮，几发导弹落进越军纵深，一个师级指挥所和一个后方弹药库被点了名。
作战室里，参谋放下耳机：“侦听台报告，敌师指电台一个多钟头没出来呼叫了。”
陈峥站在地图前点了点头：“告诉各军，渡河按原计划走。”
炮火一停，突击部队就冲了出去，平孟、布局、同登几个方向同时打响。
司令部传来死命令：炮火延伸之后的第一时间，一天之内，所有部队向前推进最少五十里。
铁拳团领到的任务是打穿插。
全团要在师进攻的正面上兵分数路，从敌前沿防线的空隙里往纵深楔，断敌退路，为大部队全歼第一道防线之敌腾出手脚，也为后续部队逼近第二道防线拿到支撑点。
团长把三营长叫过去，铅笔点着地图说了半天，末了说了一句：
“你三营是团里的尖刀营。打好了，全团乃至全师都看着你们；打不好，你就是刀刃上的豁口。这一仗，要打出国威，打出军威。”
“保证完成任务。”
三营长回来，把三个连的连长指导员叫到一块儿布置任务。
七连长刘峰，八连长陈建军，九连长梁三喜，几个人蹲在土坎后头，围着一张展开的地图。
七连打289高地，跟八连一起先把登陆场的制高点拿下来。
八连作为团尖刀连，强渡滩头后率先冲击230高地。
九连的任务最重，火速急插，明天下午六时前必须抵达364高地前沿，后天拂晓攻占364高地。
“364高地，无名高地和主峰两个山包，距边境线直线距离四十多里，在通往越盟重镇的公路左侧。”
“炮火再密，也有深埋的碉堡没拔干净，你们的任务就是清掉这些碉堡，占住高地，保住公路。
公路是越军的命根子，也是咱们部队往前走的要道。把这儿卡住，他们南边的队伍就别想过来。”
营长扫了众人一眼，补了一句：
“所有人少背别的，多带水，每人最少五升水，这是命令，急插四十里，沿途没有补给点，一升水都得精打细算。”