这是在暗示，桐生也哉背後有人。
「你是说————」
「我没有证据。」
大垣清正打断了他，语气依旧温吞：「但有些事，不需要证据也能感觉到。」
「古宇田部长，我只能告诉你这麽多。这件事，我帮不了你。」
「如果你真想敲打他，建议你换一条路。」
电话那头停顿了一下。
然後，大垣清正的声音重新恢复了那种银行老前辈特有的客气：「古宇田部长，我年纪大了，再过几个月就要退休了，有些事情，我不想掺和得太深」
。
「还请你理解。」
电话挂断。
听筒里传来短促的忙音。
古宇田彦握着电话，维持着那个姿势，足足五秒没有动。
车内安静得能听见引擎低沉的震动声。
牛尾武雄从後视镜里看了他一眼，小心翼翼地开口：「部长————大垣前辈怎麽说？」
古宇田彦没有回答。
他当然不相信桐生也哉是什麽来头很大的人。
但大垣清正的态度让他忽然意识到，他恐怕小看这个年轻人和他的手段了。
古宇田彦闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲了两下，然後慢慢睁开。
「回东京之後，替我约总务部的古森部长。」
牛尾武雄立刻点头：「明白。」
黑色轿车在酒店门前缓缓停稳。
按照葬礼的流程，他们明早还要参加宫泽原的告别式。
通夜加上告别式，这才是完整地送完一个人最後一程的礼节。
而与此同时。
大垣清正在芦屋的住宅中。
——
他正坐在沙发里，手里还握着那部已经挂断的电话。
大垣清正擦了擦额头的冷汗，把听筒搁回座机上。
然後他长长地呼出一口气，靠进沙发背里，擡手揉了揉眉心。
「桐生也哉————」
「你这家夥，怎麽惹上了古宇田彦？」
作为古宇田曾经的上司，大垣清正自然知道这位人物的手段。
从大阪支行的课长到东京总店的部长，五年时间完成三级跳。
这种人物岂是他这种即将退休的老家夥能招惹的？
要不是因为桐生也哉————
他无论如何也不会拒绝古宇田彦的要求。
因为拒绝古宇田彦的请求，在银行的体系里，几乎等同於一种站队。
可他站的那个方向，却是一个入职不到两个月的新人。
这很荒谬。
荒谬到连他自己都觉得不可思议。
可他又能怎样？
大垣清正闭上眼，脑海里浮现出那天在部长办公室里，桐生也哉站在他面前，居高临下看着他的那双眼睛。