潞河秋水碧于油，千里帆樯向帝州。
莫道孤城形胜小，东南财赋此咽喉。
这首王士祯的诗，写的便是通州，作为京城的东大门，天下钱粮进京的集散地。
通州码头上的船只，甚至比清江浦还要密，不过，却秩序井然，岸上仓库连绵，看着蔚为壮观。
沿街都是各地会馆和客栈，车马喧腾，人声如沸，但丝毫不显的嘈杂。
反而处处都透露着王者之气，难怪这里会被选做北直隶帝都。
众人下车之后，张文渊站在通州街头，仰头吸了一口气道：
“啧啧，不愧是帝都啊。”
“这地方就连风里的味儿，都跟金陵扬州淮安不一样，满满的权力和金钱的味道。”
“傻子。”
“那是海河和大运河交汇的腥味。”
李俊毫不留情的说道。
“李大学问，你这人啥都好。”
“就是可惜你娘多给你生了这张嘴啊。”
张文渊眉头一皱，没好气的说道。
“行了行了。”
“都别贫嘴了，咱们先找个地方吃顿好的吧。”
“赶了这么多天的路，一顿正经饭还没吃过呢，人都麻了。”
汪显祖拍了拍腿说道。
“汪兄说的对，走吧。”
“先去街上逛逛，吃点东西再说。”
王砚明点头道。
“好勒！”
“通州我们来了！”
众人没有多说，立马朝着前方走去。
崔养浩下车后，先安排车马去了客栈，赵小二也跟着去点查行李了。
王砚明走在前面，目光越过城楼和粮仓，朝西边望去。
再往前走不远，就是京城了，也是决定他们这些人未来命运的地方……时间过得真快啊。
……
与此同时。
京城。
北畿会馆。
东跨院的暖阁里。
几名北方士子正坐在一起围炉煮茶。
为首一名身量修长，面容方正的年轻男子，不是别人，正是去年北直隶乡试解元，魏允中。
此人出身京畿官宦世家，父辈都在六部任职，天资向来高傲。
几人刚把茶倒上，又一个黑黑瘦瘦的士子走了进来。
兜帽上还沾着雪花，一进门就笑道：
“诸位抱歉诸位抱歉，路上塞车，我来晚了。”
“今儿这外头可太冷了，从崇文门到这儿，就一小段路，冻得我耳朵都快掉了。”
“可倒是有个新鲜消息，待会儿说。”
“延璧来了啊？”
“先坐，暖暖手吧。”
魏允中面带笑意说道。
“好的好的。”
“有劳魏兄久等了。”
孙廷璧嘿嘿一笑，把外氅解下来递给小厮，熟门熟路地坐到下首。
在他旁边，是河南举子曹豹和陕西举子韩思睿，两人一个喝茶，一个正拿筷子挑炭炉上烤好的板栗。
另外还有山西举人陈洛，北直隶举人刘昂也都在。
见他坐下，大家点了下头，算是打过招呼。
这时。
魏允中先开口，看向孙廷璧说道：
“廷璧，你刚才说的新消息，是什么？”
“害。”
“其实也不是什么大事。”
“这几日我走了几处会馆，见了不少人。”
“听说就在这几天，南方那些进京赴试的举子，基本已经陆陆续续快到齐了。”
“大家对于今年会试第一的人选，似乎争得有点厉害啊。”
孙廷璧说着，看了一眼众人道：
“怎么，你们没收到风声？”
“咦，个信球货！”
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