诸事交代完，外头天色已经彻底暗了下来。
夕阳沉入远处，县城街巷间渐渐亮起灯火。
林川吩咐道：“准备马车送我去巡检司，本公要渡江回京。”
曾远看了一眼天色，犹豫片刻，还是小心上前。
“国公，如今已近入夜，夜间行船终究多有不便，您今日又奔波了一日，不如暂且在县衙歇下，下官已命人收拾好院落，明日一早再启程也不迟。”
今日这一天下来，曾远已经恨不得把林川当祖宗供起来，唯恐出了什么岔子或招待不周。
“去备车，今夜回京。”
林川是真的一刻都不想再留。
原本这次回六合，只是临时起意，带儿子感受乡土气息，顺便看看先生和旧宅。
结果一路下来，先是县城撞上林富，再是庄田撞上林三，最后回到族宅，又遇上林顺父子这一摊子破事。
所谓故乡滤镜，短短一天碎得相当彻底。
林川甚至觉得，有些地方适合留在回忆里，真回来一趟，反倒容易祛魅。
曾远不敢怠慢，立刻命人准备马车，又亲自陪同林川一行赶往江边渡口。
夜色渐深，江风迎面吹来，带着初春特有的寒意。
渡口灯火摇曳，船夫、水手已经全部准备妥当。
曾远一路跟在后面神情恭敬，心里却早已苦得不行。
他今日经历的事情实在太多，上午差点亲手把当朝应国公送进县牢。
知道身份后，魂差点吓飞，好不容易靠着宣扬“国公尊师”的事情挽回几分印象，结果下午国公又在庄田里撞见林氏欺压佃户。
晚上更狠，直接与宗族翻脸，还让自己彻查林氏。
这一天下来，曾远感觉自己这颗心就没安稳跳过。
稍微走错一步，仕途怕是当场就走到头。
什么叫伴君如伴虎？
他今日虽然没见皇帝，但多少体会到一点类似滋味。
林川登船之后，曾远站在码头，躬身拱手。
“下官恭送国公！”
“国公一路顺风！”
船帆缓缓升起，夜风鼓动，船身渐渐离岸。
曾远一直保持着拱手姿势，直到船影彻底融入夜色，才终于缓缓直起腰，长长吐出一口气。
想到应国公交代的事情，他不敢耽搁半分，深知此事事关重大牵连极广，连夜快马传书，将六合林氏一案前后始末、国公指令，火速上报应天府衙，呈报马府尹。
文书里从应国公入六合开始，到林富被拿，再到归善乡庄头欺压佃户，最后到国公与宗族当众决裂。
前因后果，写得清清楚楚，尤其国公最后那句彻查林氏不得徇私，更是被曾远郑重写入其中。
次日天刚破晓，应天府衙便动了起来。
数十名差役、书吏与随行官员迅速集结，快马出城直奔六合。
应天府尹马尚旺亲自带队督办此案。
旁人处置国公亲族，难免拿捏不准分寸，畏手畏脚顾虑重重。
查轻了，怕林川不满意，毕竟应国公已经明令严查。
查重了，又怕过犹不及。
说到底，林家之人终究和应国公同宗，万一真把整个林氏查得鸡飞狗跳，旁人难免会想：你是不是借机讨好国公，故意对应国公本家下狠手？
应国公门生故吏遍布朝野，随便站出来一个，都能把查案之人往死里搞。
所以这种案子，最考验的不是查案本事，而是分寸。
好在老马是林川的故交好友，相处十几年，对林川的脾气和底线再熟悉不过，通晓其中分寸，懂得如何拿捏尺度。
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