他们灰溜溜地跟在后面，走出了人群，这才加快脚步，像是后面有追兵一样。
书铺掌柜在旁边看着，搓着手道：“林解元，今日之事，多亏了您！这副对联往后就挂在学生铺子门口，永远不撤！您要是有什么吩咐，尽管开口！”
林砚秋笑道：“掌柜的客气了。这副对联能挂在贵店门口，是学生的荣幸。至于吩咐不敢当，只是以后若是有人拿着这副对联来找麻烦，掌柜的就说是我对的就是。”
掌柜的连连点头：“那是自然！那是自然！谁来找茬，就把您的名号搬出来！”
林砚秋笑了笑，没再多说。他转身走到柳白元面前，拱了拱手：“白元兄，咱们也有日子没见了。”
柳白元拍了拍他的肩膀，笑道：“砚秋，你这一下，帮我找回了不少面子。刚才的事儿，谢了。”
他顿了顿，看了一眼旁边的柳清照，嘴角带着几分笑意，“不止是谢你帮我解围，还谢你帮我妹妹出头。”
柳清照站在旁边，听见这话，微微低了低头，没有接话。
但她握着衣角的手指松开了一点。
柳白元像是没注意到她的反应，又转向林砚秋：“你这次是去京城赶考？怎么走到江州了？”
林砚秋道：“我们打算从江州坐船沿长江北上，先到襄阳再转陆路。这样快些，也省得在路上颠簸。”
柳白元眼睛一亮：“巧了！我们也打算走水路。不如一起？”
林砚秋点头：“正好，人多路上也有个照应。”
徐长年在一旁插嘴：“那敢情好！柳兄，听说江州府的鱼做得好，咱们今晚找个馆子尝尝？”
柳白元笑道：“行，那今晚我做东，少不了你的鱼。”
徐长年嘿嘿一笑，又开始盘算着待会儿要点什么菜了。
方子瑜看了看天色，道：“天色不早了，不如先把住处安顿好，再出来吃饭。林兄，你们找好客栈了？”
林砚秋点头：“还没呢，不过我们打算去前面街口，悦来客栈。”
柳白元道：“那正好，咱们住一块儿吧。走吧，一起。”
林砚秋也没有多说什么。
江风从码头那边吹过来，带着江水的气息，潮润而温吞。
街上的灯笼一盏接一盏地亮起来，把青石板路照得暖融融的。
几个人并排走着，徐长年和柳白元走在前面，一个在问鱼怎么做才好吃，一个在说江州哪家馆子最地道。
方子瑜跟在林砚秋身侧，偶尔应几句。
柳清照走在最后面，步子不快不慢，安安静静的，目光落在前面那道月白色的背影上，又很快移开。
悦来客栈不远，过了两条街就到了。
掌柜的见一下子来了五个人，眼睛都亮了，连忙迎出来。
放好行李，几人下楼，柳白元领着他们往江边走去。
江边有一家老字号的馆子，临江而建，推开窗就能看见江面上的点点渔火。
徐长年一进门就嚷着要点菜，柳白元点了江州最出名的几道菜：雄鱼头烧豆腐、清蒸鲥鱼、江虾炒韭菜，还有一壶当地的米酒。