林砚秋道：“多谢大人。”
赵明远摆摆手，笑道：“不必谢。本官只是据实禀报。倒是你，本官有几句心里话想跟你说。”
林砚秋道：“大人请讲。”
赵明远看着他，语重心长地说：“你年纪轻轻，三元及第，又有农具改良之功，前途不可限量。但本官要提醒你，切不可因此骄傲自满。
读书人的根本，还是科举。你农具改良的事做得再好，朝廷也只能给你赏赐，不能给你功名。要想走得远，还得靠科举。”
林砚秋点头：“学生明白。”
赵明远又道：“乡试在即，你好好准备。以你的才学，举人应该没问题。不过……”
他笑了笑，“本官也不能把话说死，毕竟考试这种事，谁也说不准。总之，你尽力就好。”
林砚秋起身行礼：“学生谨记大人教诲。”
赵明远扶住他，拍了拍他的肩膀：“好了，本官该走了。以后有机会来长安，一定来找本官。”
林砚秋点头：“学生一定。”
两人出了书房，周德清已经在院子里等着了。
他看见林砚秋，也说了几句勉励的话，无非是“好好读书”、“将来为朝廷效力”之类的。
林砚秋一一应了。
钱知府带着一众人等送到城门口，赵明远上了马车，掀开车帘，朝众人挥挥手。
马车嘚嘚地往前走，渐渐消失在官道尽头。
林砚秋站在城门口，看着马车远去，心里忽然有些感慨。
钦差走了，农具的事也告一段落了。
接下来，该收心准备乡试了。
他转身往回走，徐长年跟在后面，问：“砚秋，接下来干什么？”
林砚秋道：“温书。准备乡试。”
徐长年叹了口气：“我也得温书。不然回去没法跟媳妇交代。”
两人对视一眼，都笑了。
赵明远和周德清一路风尘仆仆，半个月后终于回到了长安。
两人顾不上歇息，直接进宫复命。
紫禁城里，秋日的阳光照在金黄色的琉璃瓦上，晃得人睁不开眼。
两人在宫门外候了小半个时辰，才被太监引了进去。
乾清宫里，皇帝正坐在御案后批阅奏折。
他三十出头，面容清瘦，眼神锐利，穿着一身明黄色的龙袍，腰间系着一条白玉带。
他是大景朝第四代皇帝，年号永和，登基已有八年。
永和帝不是什么雄才大略的君主，但胜在务实，知人善任，不搞花架子。
这几年朝廷上下还算安稳，就是粮食问题一直让他头疼。
“臣赵明远、周德清，叩见陛下。”两人跪下行礼。
永和帝放下朱笔，抬起头，笑道：“两位爱卿辛苦了。起来说话。”
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