这夥食供应未免也太好了吧！
可以看到锅里翻滚着浓稠的汤汁。
里面全都是大块的被炖得烂熟的肉。
而且不是常见的咸肉，而是带着骨头、颜色鲜红的牛肉。
其中还有一些他认不出的块茎类作物、胡萝卜和洋葱在汤里沉沉浮浮。
丰润的油脂形成了一层诱人的光泽。
旁边的另一口大锅里是热气腾腾掺杂了豆类和麦粒的糙米饭。
颗粒饱满散发着谷物的香气。
还有一筐筐刚刚烤好的黑麦面包。
因而外皮焦脆，内里松软。
甚至还有一桶桶的煮豆子，里面都加了碎肉和香料。
这绝不是一般军队的夥食。
沃纳在东域服役多年。
很清楚即便是奥尔德林家族的精锐部队，日常夥食也不过是杂麸面包、豆粥、咸肉和偶尔的蔬菜。
肉食是每隔几天才能有一次的加餐。
豆类是补充蛋白质的基础。
而眼前这一顿，不仅有足量的肉还有新鲜的蔬菜。
就连主食也如此丰盛。
「这是————？」他忍不住问正在给他舀汤的厨娘。
厨娘是个壮实的北地妇女，爽朗地笑道。
「大人吩咐了，你们远道而来，第一顿要吃饱吃好。」
「这是咱们黑滩镇厨房营地的标准里的一级战备夥食。」
「肉是昨天刚宰的牛，菜是地窖里存的，数量管够。」
「而面包也是新烤的，如果不够就再去拿！」
沃纳接过盛得满满当当的饭盒。
托在掌中有一种令人感到紮实的幸福感。
那滚烫的温度透过锡盒传到手心，他并不觉得多烫手。
沃纳径直走到一旁的空地上。
他和士兵们一样席地而坐。
他先喝了一大口浓汤。
浓郁咸香的滋味瞬间在口中化开，牛肉炖得极其软烂，几乎是一咬就烂。
那些名为土豆的块茎作物吸饱了汤汁，变得绵软香甜。
他随後咬了一口面包，只感到外脆内软，麦香十足。
混合着炖汤的汁水，那种紮实的满足感让他几乎要喟叹出声。
周围已经响起了士兵们压抑不住的赞叹和狼吞虎咽的声音。
「天哪这肉——是新鲜的好肉！」
「还有胡萝卜，真甜啊！」
「这面包——比镇里的面包房烤的还好吃——」
「汤里油水真足————」
沃纳默默地吃着，心中的震撼远比味觉的冲击更大。
他带兵多年，深知兵马未动，粮草先行的道理。
一支军队的战斗力，很大程度上取决於後勤补给。
能提供这样水准的夥食，不仅意味着黑滩镇拥有充足的物资储备，更意味着其背後有一套高效运转的生产、种植、采购和分配的体系。
这绝对不是一块贫瘠的飞地能够做到的。
拜伦伯爵在信中说黑滩镇「今非昔比」，他原本以为只是场面话，现在看来，似乎远不止如此！
这一顿饭，不仅驱散了士兵们长途跋涉的疲惫和忐忑，更像是一颗定心丸。
这让他们对未来的日子生出了一丝期待。
如果每天都能吃到这样的夥食————
那在这里受训似乎也不是什麽苦差事了。
饭後士兵们被充许在营地内自由活动休息。
沃纳却坐不住了。
他主动找到托伦，提出想在镇子里转转。
托伦看了他一眼，点点头，派了一名士兵给他带路。
走在黑滩镇的街道上，沃纳心中的惊讶越来越浓。
这里和他想像中的北方苦寒小镇截然不同。
街道虽然算不上宽阔，但平整夯实，两侧有排水沟。
许多地方都在施工，新的砖石房屋正在拔地而起。
大量工匠和学徒们都在忙得热火朝天。
随後他还在北坡看到了巨大的砖窑。
那一座座窑口全都喷吐着热浪。
还看到了繁忙的铁匠工坊，里面传出有节奏的敲打声和蒸汽机的嗤嗤声。
更看到了规模扩大後的船坞。
巨大的海龙骨永远都是那般引人瞩目。
而数以百计的船工更是蚂蚁般在其内忙碌着。
更让他注意的是这里的人。
无论是士兵、工匠，还是那些看起来像是自由民甚至是那些农奴，脸上都没有小领地里常见的麻木和死气。
他们的步伐很快，眼神里有种东西在燃烧着。
那是对於生活有所期盼和对手头的工作认真投入的眼神。
整个小镇简直就是一头拔腿狂奔的野牛，充满了嘈杂却生机勃勃的喧嚣。
此外，他还看到了那些新式武器的痕迹。
镇子的西北方向有一片用木栅栏围起来的宽阔场地。
托伦带他骑马过去，隔着老远就听到了连续不断的清脆爆鸣声。
有点像鞭子抽打，但又要更加密集和响亮。
随行的卫戍军团士兵告诉他，那是射击训练场。
没有许可或是训练任务时一般不准靠近。
「那到底是什麽？」
沃纳却忍不住追问。
士兵挠挠头，似乎不知该怎麽解释。
「就是老爷和工匠们造出来的家夥，叫枪。」
「能打得很远，比弓弩快多了，威力也大。」
「咱们卫戍军团的人都在学。」
沃纳皱起眉头，终究没有要求进去看。
只是沿途看到的东西让他对自己的坚持产生了一丝动摇。
不过长久以来形成的观念可不是那麽容易就能被改变的。
第二天一早。
所有的新兵被集合到营地外的空地上。
罗德来了。
——
他没有穿上华丽的服饰，只是身着简洁的墨蓝色外套。
但站在那里，自然就成为了所有人的焦点。
托伦、科奥、卢西恩等黑滩镇的高级军官都站在他身後。
「诸位————」
罗德的声音清晰地传遍全场。
「欢迎来到黑滩镇。」
「从今天起，你们将在这里接受为期三到六个月的新式作训。」
「我知道你们中有很多人心存疑虑，甚至不以为然。」
「这很正常，因为你们从未见过。」
「人们对没有见过的东西总是心怀顾虑和质疑。」
他顿了顿，目光扫过队伍前列的沃纳。
「所以，在正式开始训练之前，我会让你们先看看，你们将要学习和掌握的东西，到底是什麽。」
「记住，这不是炫耀，而是为了让你们明白，未来的战场需要你们具备什麽样的能力！」
「托伦。」
「在，老爷！」
「今天不去北边，你带他们去南边的滩涂训练场。」
「那里应该已经准备好了。」
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