“这是你饭，你的饭……”黄哨子捧着碗看向周羊，讷讷不能言。
“吃吧，娘。”周羊都没看黄哨子，他夹起一筷子生肺子，铺在夹生饭上，嘴里道，“你每天吃得太少了，多吃点吧。”
——这是来自小儿子的孝心。
黄哨子自觉该接受孩子的孝心。
但她又本能地感觉不对。
她便捧着碗僵在了周羊身旁，看着周羊慢条斯理地吃饭，良久以后，终于动筷。
“娘，二哥每天都跟着爹下田干活吗？
“他也怪辛苦的。”
周羊与黄哨子拉着家常。
“是啊，是啊。”黄哨子点头道，“这个孩子，比你大哥还勤快些。
“天天都下田里守着，有时候别人在屋里歇着，他还要上田里去看着——不过你爹也知道操心他，他一个人在田里呆得时间一久，你爹准得跟过去照应照应。”
这番话听起来稀松平常。
可落在周羊耳里，他却隐约窥见了一些水面下的东西。
周家大哥‘周白狗’，并不是天天都在田里干活的，有时候也会呆在家里。
唯有周黑狗，天天都去田里守着。
黑狗这便有了独处的机会。
以及……周老狗像和他有某种默契一样，一旦他独自离家下田稍久一些，老狗便会跟过去‘照应’。
如此，二者便有了私下勾兑的可能。
老狗觉得，黑狗爱他，而羊儿不爱他，内情莫非就在此中？
就在他俩一同下田的时候，会藏着什么不同寻常的事情？
周羊吃完了饭，衣裳下的鬼之口默无声息地张开着，消化着这一餐死人饭。
身上的纸衣裳跟着稍稍收紧，覆盖在一张张鬼之口上，那些漆黑小口便俱扭曲起来，将从周羊身上吸食来的血肉精气，连同鬼饭中的某种‘营养’，如数返还给了周羊。
穿着纸衣裳，周羊几乎可以无消耗运用鬼之呼吸。
黄哨子送周羊出了院门。
站在门口，周羊向黄哨子问道：“娘，除了眼下在阿福那打铁外，我想再在村里找个事儿做。
“光凭着阿福那的工钱，怕是凑不够开示礼上的脂膏啊。
“您能不能想法子给我多找个活做？”
若周羊把工钱一分不少地全存下来，到开示礼前，他倒也能堪堪存够买三十斤脂膏的钱。
但他眼下已知纸铜钱的妙用，每日都得消耗一些来修炼鬼之呼吸。
光这一项支出，便叫他的存款捉襟见肘起来。
更不提纸铜钱是官村的通行货币，说不定还有些别的用处，不论如何，周羊手里都得攒下一笔来。
周家爹娘也绝不可能从手指头缝里，漏点钱出来给他。
他自然也就需要再打一份工来攒钱。
但官村的活计也实在难找，黄哨子未必就有门路。
周羊当下只是趁着黄哨子对自己还亲密着，看看能不能从她那儿讨得些好处。
他本不抱太大希望。
可黄哨子听到他的话，那双相比于眼白分外小的眼仁，陡地聚起光来，衬得她一张肥白的脸凶狠又冷厉，目光如尖刀：
“有！有！”
她竟一下子就点头答应了。
周羊心里骤地生出不祥的预感。
便见黄哨子慈爱地笑着，抓着他的手腕说道：“三天后，就该咱们这一片派年轻人去守火塔了！
“你到时候去守火塔吧，给一斤纸铜钱呢！”
守火塔？！
听到黄哨子给他安排的这趟活计，周羊背后唰一下冒出了冷汗！
他在官村呆了些时间，自然听过‘守火塔’这个活计。
《赊刀账》收集来的死者遗言中，得有三分之一的死者，都提及过守火塔，都因这路活计而死！
这个活计，简单说来，便是一群人聚在村口的火塔前，保证火塔燃烧，为村子最外围的巡逻队提供道标。
可守火塔是在夜间进行的。
夜间的官村恐怖万状，在夜间，周羊根本不敢出家门！