向光、立羽，你们二人留守幽城，我另有安排。”
蒋跑跑一听能够重回申城，脸上瞬间露出浓烈的欣喜之色。
他自小在申城长大，对申城极为熟稔，离开许久，心中思念，如今有机会随同王爷归城查事，心中满是期待。
他眼中亮光闪闪，连忙上前开口请示：“王爷，属下许久未回申城，我想购置一些本地特产物件，带给萧大哥，不知可否？”
霍长鹤看着他雀跃的模样，点头应允，随手取出一锭银子递给他：“可以，你自行前去置办，多购置一些。”
“多谢王爷！”蒋跑跑欣喜接过银子，应声领命。
前厅之内，只剩霍长鹤三人。
氛围再度沉凝下来，霍长鹤收敛神色，语气郑重：“暗处势力图谋不小，恐怕有意在边关挑起纷乱。
我离开幽城的这段时日，庄园与幽城内外的防务，尽数托付你们二人。
务必严防死守，稳住后方局势，不得出现任何疏漏。”
向光与马立羽二人神色瞬间严肃起来，齐齐躬身抱拳，语气坚定郑重：“王爷放心！
我等定然恪尽职守，全力守住幽城安稳，护好王府城中百姓，绝不允许任何人暗中作乱。”
霍长鹤目光落在向光身上：“稍后我会亲自前往刺史府，与曹刺史、护城使对接商议城中守卫部署。
你们麾下人手，要穿插融入城中防卫体系，互补值守、相互配合。
立羽你带领一队精锐人手常驻王府，随时待命，应对突发变故，做好接应防备。”
向光与马立羽对视一眼，心中瞬间了然，眼下局势的凶险程度，远比他们想象的更为严峻。
二人不敢有半分懈怠，重重点头，神色肃穆：“我等谨遵王爷吩咐。”
安排完所有防务事宜，霍长鹤起身走出前厅，独自在庄园之中缓步巡查。
如今的庄园，早已褪去当初荒芜破败的模样，按照颜如玉此前绘制的图纸布局修缮。
屋舍规整，操练场开阔，安防严密，已然成为一处安稳可靠的庇护之地。
他寻到霍长衡与霍沁香，看着两个孩子在庄园中自在玩耍。
他轻声叮嘱道：“你们二人暂且留在庄园，你们要安心读书，即便不在私塾授课，也万万不能懈怠学业，不可贪玩偷懒，荒废时日。”
两个孩子乖巧点头保证会好好读书。
霍长鹤静静等候片刻，待蒋跑跑采买归来，不再多做停留，带着蒋跑跑一同辞别众人，动身返程，驱车朝着幽城城门方向赶去。
车马一路疾驰，很快便抵达幽城城门之下。
刚行至城门近处，视线所及的远方官道之上，忽然有一匹快马疾驰而来。
马匹四蹄翻飞，速度极快，马身微微颠簸晃动，马上的人影无力伏在马背之上，身形摇摇欲坠，看似早已撑不住身形，随时可能坠落下马。
微风轻轻拂过，一缕淡淡的血腥味顺着风势飘散而来，透着一股凶险诡异的气息。
蒋跑跑瞬间敛去脸上所有笑意，身形骤然绷紧，眼底瞬间迸出凌厉锋芒。
他身姿矫健上前半步，压低声音，神色警惕：“王爷，前方有情况。”