离贡院近的客栈最便宜都是九百文起步。
沈知砚自觉做不出自己睡上房，让沈野睡廉价柴房的举动。要是住客栈，两人一间也得要三间客房，一天就是小三两银子。
距离考试还有两个月，考完等放榜又是一个月，三个月都住客房至少得去百两银子！
这还不算吃饭的钱，客栈里的吃食也是贵得吓人。
而且客栈环境未必有院子安静。
张知几和杜仲对沈知砚的计算能力从不怀疑，既然沈知砚说租院子划算，那肯定是租院子划算。
于是三人放弃客栈，开始物色院子。
来回走了好久，张知几看中一条离贡院只隔了两条街的巷子，打算在里头寻找，看看有没有人出租院子。
不问不知道，一问吓一跳。这整条巷子的院子全是要出租的！
房主们不是傻子，都知道这巷子离贡院近，地理位置优越，就租这么两三个月，能直接抵上两年的收成！傻子才不出租。
为了吸引考生，这条街的居民甚至临时把巷子名改成了“状元街”。
在它隔壁的分别是“六元街”和“青云街”。
房主们显然提前研究过附近客栈的房价，开出的价格都很统一，只比客栈略低一些。
价格都在沈知砚可以接受的范围内，他们三人现在并不缺钱。
就在沈知砚纠结到底租哪个院子时，张知几突然展现出了惊人的讨价还价能力。
张知几把袖子一撸，挨个进院子查看情况，嗓门敞亮，不时挑一挑院子的毛病，以此来压价。
张知几砍起价来毫不怯场，张嘴就是对半砍，听得沈知砚和杜仲瑟瑟发抖，生怕房主暴起用棍子给他们打出去。
最后张知几不知跟其中一个房主说了什么，房主激动得一拍大腿，竟然把院子以十八两每个月的价格租给了张知几。
房主还提供了锅碗瓢盆和柴火等，供张知几他们做饭使用。
在此之前，附近两条街房主们的统一出价都是二十七两银子一个月，分毫不让。
张知几的砍价风范，连市集上的大娘都得甘拜下风。
签完契书付完银子，拿到房主给的钥匙，沈知砚几人就住进了这处离贡院近且设施完善的院落。
这是一方青砖灰瓦合围的一进式小院，露天院子里栽着棵有年头的枇杷树，巨荫如盖遮住了大半阳光，很适合乘凉。
主房厢房耳房加起来共五间屋子，容纳他们六人绰绰有余。
柴火整整齐齐地码在灶房里，出门几步就是水井，取水用水很方便。
沈野和沈知砚一起睡在最大的主房，张知几和杜仲各占一间厢房，他俩的书童再各自睡一个耳房。
沈野麻利地把自己和沈知砚的东西安置好就提着水桶出门打水了。
杜仲在各个屋子进进出出，兴奋道：“这院子租得值啊！房主是个讲究人，还知道在茅房里放楝树叶。楝树叶不仅能除臭，还能不让茅房生蛆。”
沈知砚笑着看向张知几：“以前竟不知道观澜还有砍价的本事啊？”
张知几挠挠头：“来之前我爹特地教的，在家里排练了好几遍呢！无他，唯嘴熟耳！”
“通判大人连这都会啊！但是那房主把这院子低价租给你，看起来怎么还这么高兴呢？”杜仲狐疑道。
沉默半晌，张知几摸了摸鼻子，不太自然道：“他有个待嫁闺中的女儿，我说若是高中，可以考虑考虑他女儿。”
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