第二日，沈知砚早起，推开门发现自家院子里乌泱泱站满了男人。
不止自家院子，是整个清水村的路上、田埂里都挤满了人。
沈知砚顿时睡意全无，飞快扫过一张张脸，没一个认识的。
陌生人都注视着沈知砚，跟旁边的人交头接耳之后，突然齐刷刷跪了下去。
院子里的人率先跪下，院子外的人见到后同样接二连三地跪了下去。
沈知砚望着起伏的人浪，惊讶得张大嘴巴。
村子里来了这么多人，他早上竟然没听到一点动静。
老村长走到沈知砚身边：“这些是从其他村子来的族长族老，专程来感谢你给他们免了一年徭役和赋税的。”
有的村子隔得远，有几十里路，几乎是一晚上没睡，连夜赶来的。
上了年纪的男人们一边给沈知砚磕头一边道谢。
“多亏神机小郎君，为国立功，让咱们全县免去一年的苦役赋税！”
“是啊是啊！朝廷才涨了税，小郎君就凭一己之力免了税，您是我们的大恩人啊！”
“神机小郎君大义，等回去了，俺们大张村要给您立生碑！”
“我们村也要！”
“……”
沈知砚赶紧扬手示意大家别再跪着：“大家快起来！天寒地冻的要是冻坏了身子骨，小子我的罪过可就大了！”
沈知砚望着一张张真挚感恩的脸庞，心里流过一阵让人极为舒坦的暖流。
他这也算是为民造福了？
一旁的沈老头面色涨红，看起来比沈知砚还激动万分，仿佛大家是给他下跪的。
这种场景，他在梦里都没梦到过。
这些人不是空手来的，都带着乡礼聊表心意，满满登登摆了一院子。
沈老头爽得恨不得仰天长啸，为了压制激动的心情，他大踏步地往茅房去。
刚走到茅房门口，却见沈有才缩在里头，贼眉鼠眼地伸出一只手，摸索着想顺点别人送来的礼物。
沈老头顿时怒从心起，这么大好的日子，他这儿子竟然在这偷自己大哥家的东西！
这要是被人看见，他老脸往哪搁？！
沈有才见到沈老头，赶紧朝他比了个“嘘”的手势。
“狗崽子，给爷爬！”
沈老头狞笑一声，一记标准的飞踢正中沈有才胸口。
沈有才目露惊恐，防备不及，被沈老头一脚踹进了粪坑中。
“救……唔……呕！”沈有才想喊救命，一张嘴屎尿就往嘴巴和鼻子里灌。
为了不吵到外头的客人，沈老头砰的一声关上了茅房大门。
一直到晌午，沈知砚送完了一波又一波的客人，饿得头晕眼花了才终于吃到一口热饭。
沈虎和沈野在帮他把谢礼分门别类搬到库房里。
一个长了张马脸、满脸麻子身材短粗的中年汉子腆着笑上前：“神机小郎君，你知道我不？”
沈知砚停止进食，将人仔细打量了一番，而后摇头：“不知道。”
见沈知砚回话，中年汉子笑得更欢了：“不知道是正常滴！因为这是咱俩头一回见面。”
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