“那可不！”刘旺才一脸严肃道，“你想开什么店？我看看我认不认识那一行的行头。”
“我想开泥人店。”
“泥人？泥黄胖？”刘旺才微微错愕，不过很快就释然了。
沈知砚虽然连中小三元，但总归还是个九岁的孩子，有童心喜欢泥人很正常。
刘旺才在脑子里搜索了一圈道：“泥人行当，我们叫‘小儿玩具行’，不是什么特别大的行当。交钱入会后，行头会给你开具文书，拿着文书到衙门里备案，你的铺子才算落了籍。”
沈知砚问：“刘伯伯可知道玩具行的行头是谁？”
“知道啊。”刘旺才点头，“就是去你家吃过席的霍不疑霍员外。”
是霍员外？
沈知砚忍不住笑，那事情不就好办了么！
刘旺才看沈知砚一脸轻松的模样，忍不住提醒：“还不算完。入了行，还有科索。”
“科索？”
“每逢年节，上头要什么，一层层摊派下来，落到行会头上，行会再摊派到各家铺子，你若是新来的，少不得要多出些。”
刘旺才顿了顿：“不过泥人这东西，不像米面肉菜那般常被征调。你又是小本经营，想来不会太狠。这方面霍员外比我懂，你可以找机会问问他。”
“好，多谢刘伯伯指点。”
沈知砚此次进城还有件事，就是给霍不疑送小说新章节的手稿。
正好顺道问问此事。
……
遂平县。
许二河正坐在县衙三堂处理公务。
一向镇定的许二河县令此刻有些浮躁，频频抬头往外看。
“老爷，吏部的信！”许二河的幕僚拿着封信件匆匆进来。
许二河立马拆开信件查看，一颗心怦怦直跳。
看完信中内容，许二河面色惨白，一屁股瘫坐回椅子上。
信纸飘落到地上。
幕僚低头一看，信纸上只有一个大字：下。
幕僚顿时脸色大变。
许二河喃喃自语：“不应该啊！今年本县考中好几个秀才，这都是我的教化之功。况且今年我还派官兵辅助京城里来的军队，剿灭了母猪峡山匪，全县百姓无不称颂，风评颇好，怎么会得一个‘下’的评语。”
开封的一支军队突然跑来母猪峡剿匪，许二河对此很是不解。
但他一向懂得审时度势，当即派县衙的衙役帮忙剿匪。
虽然山匪基本都是那些官兵杀的，但他们遂平县好歹捞到一个协助之功。
临走前那为首之人还夸他了来着，说他“干得漂亮”。
这桩桩件件的功劳加起来，怎么也不可能得个“下”的评语。
难道哪里得罪了袁知州？
幕僚问：“老爷可有给知州大人送礼？”
“自然，年年都送，都是本县令亲自盯着装车送去的。”
“这就奇怪了。”幕僚皱眉。
功劳也有，送礼也到位了，知州大人为顾及面子也不可能给出“下”的评语。
一定是哪里得罪了知州。
这时，一名管家模样的人匆匆走进来：“老爷，怡红院的妈妈把少爷抬回来了！”