殷如琢依言止步。
姜泓仪大步追上，不过俯仰之间，十余丈外的身影凭空消失在眼前！
她没有继续往前走，四下打量发现山腰凉亭还在来处，打算先回凉亭，看是否会像之前那样再次遇见殷如琢。迈出几步却听得殷如琢在身后喊她：“阿昭！”
他仍站在十余丈外，没有移动。
姜泓仪疑惑地盯着他，不眨眼也不低头，不信邪地走过去。一步、两步、三步……忽然间，殷如琢的身影如雾气般散去。
她退后一步、两步，殷如琢毫无预兆地出现，站在不远处望着她。
难道是自己走不过去？意识到这一点，姜泓仪怀疑自己遇到了什么山野精怪，看她不顺眼所以一直戏弄她。
殷如琢回到她身边问：“你方才为何往回走？”
“我没有在你眼前消失？”
“没有。”他微微摇头。
山间空气通畅，难以分辨是否有妖气。如果真有幻境，让姜泓仪感到奇怪的是，这幻境为何只针对她，殷如琢却不受影响？
幻境，海市蜃楼……
西斜的太阳如一枚浑圆的丹，姜泓仪看着那枚赤丹，忽地想起此行目的：她是来找狩月和绛珠的。绛珠是蜃女，有制造幻境的能力，前几日还把她那枚蜃珠送给了自己。
只不过她不感兴趣，随手丢给了殷如琢，“那枚蜃珠在你身上吗？”
……
殷如琢在袖中暗袋中摸索，取出颗绛紫色珍珠，正是绛珠送给她的妖丹。姜泓仪接过来，示意他再往前走。这一次，她分明没有动作，却眼睁睁看着殷如琢再次消失。
须臾后，她和回到身前的国师大人迎面相对，“看见什么了？”
“一座空荡的院子，一颗老树，还有一个在修伞的女人。”
“她有没有和你说什么？”
殷如琢启唇欲言，随即摇头否认：“没有，她听不见我的声音，应该是幻象。”
幻象吗？那她指尖沾染的墨点，是从哪里来的？
姜泓仪捻动手中的蜃珠，心知蜃气或许会对幻境产生克制作用。虽然不知后面是否还有幻象等着他们，但现在属实没有时间再耽搁，“看来只有拿着这颗珠子，才不会被立即引入幻境。”
示意殷如琢伸手，她把蜃珠放在他掌心，手指陷入他指缝，将珠子包裹在两人手中，言简意赅：“走。”
殷如琢还在愣神，姜泓仪已经迈开长腿。
他反应过来迅速跟上，走到山路尽头仍保持着并肩的节奏。
“看来国师大人也并非体弱之人。”什么鲜少出行爬不动山路，都是胡言乱语。
青石板尽头仍然是那颗老树，院落却不再是圆形。葫芦状围栏后半部分，出现了一座高大的石碑，由龙首大龟背负。
在石碑后方，匾额上书写者“龙母祠”三个大字，笔力遒劲，如铁画银钩。