半个时辰前，山海关外。
多铎的先头骑兵抵达山海关外三里时，迎接他们的不是开阔的平原，而是三道已经部署完毕的炮阵。
最前面的哨骑在晨光中看见了那些黑洞洞的炮口，佛朗机炮沿着壕沟排成一线，炮口齐刷刷指向正北，像一排潜伏在草丛中的铁兽，安静地等待着猎物进入射程。
哨骑勒住战马，脸色瞬间变得惨白。
他举起手，朝身后打出旗语。
但旗语还没来得及落下，佛郎机炮后方的红夷大炮炮阵中传来一声令喝。
赵黑塔站在第二道炮阵的中央，正用千里镜望着他们。
赵黑塔没有犹豫，当场喝道：“第二阵，红衣大炮，三里，仰角两寸，齐射准备！”
炮手将火把凑近引线。
“放！”
第一轮炮火在山海关外的平原上炸响。
数十门红衣大炮同时喷出橘红色的火焰，白色硝烟在炮口处猛然爆开，笼罩了整个炮阵。
炮弹以肉眼难以捕捉的速度飞出，砸向远处那片正在前移的花色队列。
多铎的先头骑兵被这突如其来的炮火打了一个措手不及。
实心弹砸进密集队列之中，木屑与血肉同时飞溅。
一匹战马被炮弹击中前胸，嘶鸣一声，前蹄跪倒，将马背上的骑兵甩出数丈远。
那支正白旗的旗杆被一枚炮弹拦腰打断，旗帜飘落了片刻，才落在尘土之中，被无数马蹄踩过。
多铎后军也被炮火覆盖，队伍从后方开始出现混乱。
宁远城下，同一时刻。
多尔衮的主力前锋出现在宁远城北的地平线上。
花色旗帜一字排开，骑兵列阵，步卒紧随其后。
多尔衮骑在马上，望着远处城墙上飘扬的明字旗，沉默了片刻。
副将塔思哈低声问了一句：“王爷，攻城吗？”
多尔衮没有立刻回答。
他转头望向山海关的方向，炮声已经在那里炸响。
那个方向传来的声音比预想的早了一个时辰。
他的眉头皱了一下，但只是一瞬，很快就恢复了平静。
“他们早有准备。”
多尔衮低声说一声，随后缓缓抽出腰刀：“传令，攻城。”
号角声在宁远城外的平原上响起。
花色的队列开始向前移动，像一道铺天盖地的浪潮，朝宁远城墙涌去。
宁远城头，吴三桂站在八门红夷大炮之间，看着那片涌来的浪潮，缓缓拔出腰刀。
他握紧刀柄，刀尖指向城下，沉声令道：“开炮。”
八门红夷大炮同时喷出火光。
炮声在城头炸开，震得城墙上的砖石都在微微颤抖。
实心弹带着巨大的动能砸向城下的人潮，在密集的队列中犁出一道道血肉模糊的沟壑。
铁弹在触地的瞬间弹跳起来，连续击穿数排兵卒，才终于耗尽动能，滚落在血泊之中。
城下传来惨叫声和号令声混杂的嘈杂浪潮，但清军没有停下，依然踩着同伴的尸体向前推进。
吴三桂站在城头，看着城下那片不断涌动的浪潮，没有任何多余的表情。
“继续装弹。”
旗兵应声传语。