“你可能做到？”
郑森跪了下去，额头重重磕在青砖上：“臣，必不负陛下所托！”
这一跪，磕得很重。
再抬头时，额头上已多了一片淤青。
朱友俭站起身，扶起他：“起来。你是朕的水师提督，不是朕的奴才，不必动不动就磕头。”
他从案旁拿起一块令牌，递过去：“这是朕的御用令牌，见牌如见朕。”
“福建那边的官员，见此牌如见朕，会配合你行事。”
郑森双手接过令牌，郑重收入怀中。
他转身要走，朱友俭又叫住了他。
“还有一件事。”
郑森停下脚步，回头。
“此去福建，你父亲在那边经营了二十多年，手下多是从海上刀口舔血过来的亡命之徒。”
“你虽然是世子，但夺家主之位，不是靠几句话就能办成的。”
朱友俭走到他面前，对门外喊了一声：“小铨。”
李小铨大步走了进来。
“陛下！”
朱友俭看着他：“你从近卫队里挑五十个精锐，随同郑森南下福建。”
李小铨没有一丝迟疑，抱拳道：“末将领命！”
“此次南下，你们不是朕的特使。如果路上遇到郑家船队的人，或者福建地面上什么不长眼的势力，你们就是郑森的护卫。”
朱友俭顿了顿，加重了语气：“必要时，可以杀人。”
李小铨抱拳：“末将明白。”
郑森想说些什么，喉咙却像被什么东西堵住了。
他转过身，对着朱友俭，再一次深深一躬，然后头也不回地走出帐外。
李小铨紧随其后。
脚步声远去后，王承恩从帐外进来，犹豫了一下，还是开口了：“皇爷，您抽调近卫队给郑将军，是担心...”
“朕不担心郑森。”
朱友俭打断他，坐回案前，拿起那份没被接过去的请辞文书，展开看了一眼，放在烛火上烧了。
火焰吞没纸张，灰烬落在案上。
“朕是担心他父亲。”
朱友俭看着那撮灰烬：“郑芝龙那个人，朕虽没见过，但从福建这些年送来的情报来看，他是海盗出身，这辈子没什么信仰。”
“什么朝廷，什么忠义，在他眼里都不如白花花的银子实在。”
“谁来买他的军火，他就卖给谁。荷兰人也好，建奴也好，只要出得起价，他什么都能卖。”
他顿了顿，声音沉了几分道：“这种人为了钱什么都做得出来。”
“郑森此去要夺他的家主之位，那是断他的财路。”
“断人财路如杀人父母，你觉得他会因为郑森是他儿子就束手就擒？”
王承恩犹豫了一下：“虎毒还不食子...”
闻言，朱友俭摇了摇头，随后走到门口，望向南方那片灰蒙蒙的天际：“可惜你说的是虎，而郑芝龙是人。”
“父杀子的例子难道还少吗？”
“郑森是员虎将，又年轻，是我大明水师未来的希望，朕不想他折在那种人手里。”
“让李小铨去，既是保护也是磨炼。”
朱友俭转过身，看着王承恩：“大明的未来都是年轻人的。”
“将来需要的是能接替黄得功、高杰、李定国他们，独当一面的后起之秀。”
“李小铨得多见见世面，多经历一些不一样的仗。”
王承恩深深躬下身去：“皇爷圣虑周全，老奴拜服。”
朱友俭没有再说什么，走回案前，继续批阅那堆积如山的军报。
窗外，午后的阳光正渐渐变成暮色。