指尖死死抵在光滑的地面上，用力到指节泛白，浑身绷得像一张拉满的弓。
（下）
江朔宁终于开口，额头咚咚咚磕在地面上：“娘娘，奴婢有罪……”
抬眸时已经泪流满面：“奴婢对娘娘有所隐瞒，请娘娘降罪！”
蓉妃冷眼瞧着哭得梨花带雨的江朔宁，声音里隐着怒火：
“终于肯说了？”
江朔宁跪行到蓉妃面前，满脸泪痕，压低声音道：
“娘娘，穗荷姐姐临死前贴在奴婢耳边说了一句话。不知娘娘当时可曾看到？”
当时场面混乱，蓉妃尚未从穗荷持刀行刺的惊骇中回过神，哪里顾得上留意穗荷的嘴。
思及此处，蓉妃蹙眉问道：“她说了什么？”
江朔宁又凑近了些，一边抽泣，一边用只有两人能听见的声音说：
“穗荷姐姐说她写了一封信。”
蓉妃单手骤然攥紧桌沿，眯起眼看她。江朔宁垂着眸，一边擦泪，一边道：
“奴婢不知道穗荷姐姐到底写了什么，也不晓得信里是什么内容。”
她顿了一下：“穗荷跟了娘娘十五年……奴婢实在不敢信，也不敢说。更不知这封信到底在谁的手里？”
正殿内安静得落针可闻。
蓉妃攥着那枚钱袋，指节泛白，目光落在逢春身上：
“本宫记得穗荷出事的前一天，清儿哭着来找本宫，说被穗荷挨了一耳光是吗？”
逢春连忙叩首：“回娘娘，奴才亲眼瞧见的。穗荷姐姐当时脸色很难看，清儿捂着脸跑开的。”
蓉妃点了点头，像是在把自己心里最后一块碎片放回原位。
“所以清儿跟穗荷说了什么，穗荷才会失控，才会在第二日做出那样的事。”
她把钱袋放在桌上，手指在上面轻轻敲了一下：
“清儿是替谁做事的，本宫如今也知道了。”
她看了一眼那朵牡丹，笑了一声，声音很轻，但在安静的殿里，每个人都能听见：
“柳嫔如今失宠，她对本宫自然有怨恨。想来是买通了本宫身边的人。她让清儿去挑拨穗荷，穗荷信了，才走了那一步。”
她说到这里停了一下，目光重新落在江朔宁身上：
“穗荷写的那封信，你以为她写给谁的？”
江朔宁伏在地上没有抬头。
蓉妃也没有等她回答：“她写给本宫的。她知道自己做错了事，想跟本宫认错。可那封信没到本宫手里，被人截了。”
她的目光落回那枚钱袋上，声音淡下来：“被一个绣着牡丹的钱袋截了。”
殿里没有人说话。
蓉妃靠在椅背上，闭了闭眼，像是在把所有的碎片都摆好，确定它们严丝合缝。
然后她睁开眼，声音恢复了平日的从容：
“穗荷的事，到此为止。你们都退下，朔宁和逢春留下。”
殿门合上。
逢春偷偷擦了擦额角的冷汗，侧眸觑了江朔宁一眼。江朔宁察觉到了什么，也侧眸看去。
逢春立马垂下头。
江朔宁盯着他的侧脸，眼底快速掠过一抹寒意。
清儿走到今天这步田地，她是罪魁祸首。可真正把清儿推下深渊的，是逢春那句“穗荷会化成厉鬼来索命”。
清儿心眼浅，听了这话整天恍惚，良心熬不过去，才走了极端。
“你们两个互相看什么呢？”蓉妃朝两人扫了一眼。
逢春垂首道：“奴才就是想不明白，清儿为何会背叛娘娘。就是替娘娘不值。”
蓉妃没接话，转而看向江朔宁：“朔宁，本宫今晚要出宫。你有法子吗？”
江朔宁脊背一僵。
禁足期间出宫，一旦被发现就是抗旨。
蓉妃不是在问她“有没有法子”，是在给她一个机会证明自己的立场。
她没有退路，只能接。
蓉妃没有催促，只是盯着她纤长白皙的后颈，目光一寸一寸暗下去。
江朔宁伏在地上，没有抬头，声音低了下去：“奴婢……替娘娘想法子。”