许淳安呼吸一滞，只觉一股燥热窜上心头。
这妖精真是无时无刻不在撩拨他。
他闭了闭眼，强自压下旖旎心思，清咳一声转向刘嬷嬷：“去后头沏壶茶来。”
“是。”刘嬷嬷应声转身，刚迈出一步，身子却猛然一晃，直直栽倒在地。
七窍之中黑血汩汩涌出，待红玉过去查探，发现她气息已绝。
苏棠被这骤变惊得失声尖叫，许淳安立刻伸手捂住她眼睛，将她揽入怀中：“棠儿莫怕，有爷在。”
他沉声唤来长风将尸首移走，又命小蝶速速清理地面。
听着许淳安沉稳的声音，嗅着他指间柔和的檀香，苏棠方才狂跳的心才渐渐平复下来。
“好了，都收拾干净了。”许淳安松开手，安抚道，“有爷在，什么都不用怕。”
苏棠缓缓睁开眼，望向地上虽已清理却仍残留的淡淡水痕，轻声问：“爷，刘嬷嬷为何突然……”
她知道事成后刘嬷嬷难逃一死，却未料她会暴毙于此。
许淳安摇头：“此事非我所为，应是另有他人也对刘嬷嬷下了手。我给她用的药本会让她两三日后在睡梦中安然离去，可这两毒相冲，反倒催发了毒性。”
苏棠心念电转：“今日刘嬷嬷只随韩三离开过片刻，难道是她？”
“正是。”许淳安冷笑，“她自以为手段隐秘，却不知刘嬷嬷身上早已带着我的药。如此也好，倒省了后续功夫。”
他转向长风：“府中既出人命，即刻封锁各门，彻查凶手，不得放任何人出府。”
“是！”
此时灵堂吊唁已近尾声，不少宾客正欲告辞，却见国公府府兵突然将各处门户把守起来，一时议论纷纷。
“莫不是苏姨娘那胎出了岔子？”
“方才好似见人匆匆出去寻老山参了。”
在众人的议论声中，许淳安则亲自走到五皇子跟前致歉：“殿下，府中突发变故，还请稍坐片刻。”
五皇子面色如常：“无妨，许世子且去忙。”
与五皇子的镇定相比，韩三此刻却指尖发凉。
许淳安方才与五皇子禀报时说了句刘嬷嬷似被人灭了口，这话像根细针扎进她心里。
初闻苏棠中毒时，她尚在暗喜，只道这苏姨娘不知得罪了多少人，竟有这般多人容不下她那孩子。
可当听到刘嬷嬷暴毙、府门封锁时，她突然笑不出来了，这分明是张早已布好的网，而她，似乎正一步步踏进网中央。
她确给刘嬷嬷下了药，可那药性温和，本该数日后才发作，状似急症而亡，便是太医也难辨蹊跷。
这药还是她费尽心机从五皇子处得来的方子，怎会变成这样？