龙凤镖局走惯了这条路，何处歇脚、何处饮马，皆安排得井井有条。
一路上并未遇到什么意外，临近傍晚时，远处地势逐渐开阔。
一座远比长乐县高大雄伟的城池，出现在道路尽头。
只见城墙绵延数里，城门前车马如流。
镖队进城后，要前往城西交镖。邓青与众人告别，独自寻找住处。
第二日一早，他带着李大山的荐书，来到城西七八里处的燕山府武道馆。
还未近前，便听见那处一片嘈杂。
送目望去，武道馆占地极广，门前立着两尊七尺高的青石武者像。
石像前方，是一片宽阔广场，此刻场地上早已聚满了人。
邓青凑过去，听了一会儿，入耳的都是议论此次武道试的各种消息。
而这些人，多是从燕山府各县赶来的武试生。
邓青在广场外围站了会儿，便绕着高墙往旁边走，走出百余步，便见一扇侧门。
门边立着块木牌，上书“试兵师遴选处”六个大字。
两名身穿灰色劲装的汉子守在门口，旁边摆着一张长桌。
桌后坐着个五十多岁的老者，正查验一位青衣人的荐书。
邓青赶紧走过去排队，十余息后，就轮到他了。
“荐书。”
老者头也不抬。
邓青从怀中取出信封，双手递了过去。
老者拆开封口，取出荐书，检查了印章和文字。
老者提笔，照着荐书上的细节，在名册上写下邓青的各种信息，又将荐书折好，收进旁边的木匣。
“进去吧。往里直走，过月洞门，在西演武场等候，不要乱闯。”
“多谢前辈。”
邓青拱手行礼，穿过侧门。
沿着青石路走出一段，前方果然出现一座月洞门。
门后是一片十分宽阔的演武场，四周摆着木桩之类的练武器具，场中已经聚了四五十人。
这些人年纪有大有小。
年轻的不过二十来岁，年长的已经三四十岁，服色各样，但透着武者气息。
邓青的到来，并没掀起丁点水花。
他在靠近兵器架的地方站定，默默听着周围议论。
不多时，他便弄到了一些情报。
稍后，他们这些试兵师会被考核，通过的会被分作甲、乙、丙三等，以应对不同层次的武试生。
等级越高，报酬越厚。
邓青正听着，忽然听见不远处有人道：“宋兄今次必定能入甲级。”
邓青循声望去，一眼便看见宋缺。
宋缺穿着一身黑色劲装，站在人群中间。四五名年轻武者围在他身旁，言语间颇为亲热。
“宣慰使筵席那日，我也在场。”
一个圆脸青年笑道：“宋兄施展影刀，一战便败了练成《定孤七式》的李家公子。那一场，实在漂亮。”
旁边之人也道：“李成可不是寻常武者。据说他出身名门，又是此次武道试的热门人选。宋兄能十余招败他，这份实力，甲级试刀师舍你其谁？”
“诸位过誉了。燕山府英杰无数，我不过侥幸胜了一场，哪里敢说稳入甲级。”
他嘴上说得谦逊，眉眼间却难掩得色。
宣慰使筵席一战，他击败李成，的确替金刀门挣了不少脸面。
这段时间走到哪里，都有人主动提起。
宋缺正说着，目光无意间落到兵器架旁，脸上的笑容瞬间冰封。