“柳兄若改成白岳、黄川、红海，反倒不像人话。”
柳元徵叹了口气。
“女帝这一手，属实不给后来人留活路。”
“我原先只怕气魄不足。”
“如今气魄有了，规矩却全崩了。”
魏涵笑着看向韩守愚。
“韩兄从方才起便一直在纸上推演，想来已有所得。”
韩守愚将自己面前的纸推到长案中央。
纸上涂改了十几处，末尾几字更是换了四遍。
“惭愧。”
“在下试着以春秋四时相对，又想用江河湖海收束。”
“七色勉强可以嵌入，词性也能照应。”
“可到了最后，无论是定山河、靖乾坤，还是安天下，都只有一层意思。”
“平东西既是方位，又可泛指世间万物。”
“我若只对上四方，便失了双关。”
“若只求双关，又守不住帝王坐向。”
方妙妙眨了眨眼。
“一个词要干两份活。”
“还得两份都干得漂亮。”
韩守愚苦笑道：
“方姑娘说得很准。”
“前面七道门，我尚能想办法绕过去。”
“最后这一道门，连锁眼都寻不见。”
赵文翰看过三人的联稿，又将女帝残联摆在旁边。
“陆兄得其文治，失其兵势。”
“柳兄得其山河，失其七色。”
“韩兄守住结构，却困在末尾双关。”
“并非诸位才力不足。”
“是这道上联，将能够封住的路都封住了。”
薛明阳靠回坐席，端起酒盏抿了一口。
“我算看明白了。”
“这不是残联。”
“这是前朝女帝给后世读书人挖的坑。”
袁少游纠正道：
“坑不算深。”
“也就五百年没爬出来而已。”
暖阁中又起了几声轻笑。
笑声很快散去。
案上三张联稿并排铺开。
一张清正，一张雄浑，一张严密，却都与那行朱砂旧句差了一步。
魏涵看了许久，眼底那点期待慢慢压了下去。
他原以为今日各省才俊汇聚，又有清河诸人在场，或许真能替大奉文坛解开这道旧题。
可眼下看来，五百年都无人跨过的门槛，确实没有那么容易。
魏涵轻叹一声。
果然还是不行么。
他的目光越过长案，落在始终未曾开口的顾辞身上。
“顾国士。”
“这道千古残联，你可有破局之法？”