顾辞目光在两人身上停了片刻，唇角微弯。
“若是并肩走在街上，京城贼人定分不清先偷哪一个的荷包。”
院中笑声四起。
袁少游用折扇遮住半张脸。
“顾爷爷，你这评价跟江兄一个意思。”
“英雄所见略同。”
顾辞笑着收回目光，看向众人。
“收拾好了便去前厅，佟叔备了早点。”
“空着肚子赴文会，待会儿闻见园中的点心香味，你们两个未必还能守住君子风度。”
薛明阳摸摸肚子。
“还是辞弟懂我。”
前厅里，佟川早已让人摆好糖火烧、烫面角与羊杂汤，还给每人备了一只装着凉茶的小竹筒。
他站在廊下，看着这群从清河县一路走来的年轻人，眉眼间都是欣慰。
“顾国士，诸位公子，园中人多口杂，天气又热，千万莫贪凉饮。”
“老奴让人备了两只食盒和一坛桂花酿，一并放在随行的小车上。”
“若是不够，只管让霍少侠回来取。”
顾辞拱手致谢。
“劳佟叔费心。”
薛明阳咬着糖火烧，含糊开口：
“佟叔放心，等咱们拿了好名次，回来给您带沧浪园的好吃的。”
赵文翰淡淡道：
“文会尚未开始，你已经惦记上点心了？”
“这叫提前规划庆功宴。”
袁少游将泥金折扇往腰间一插。
“赵兄不用担心。”
“今日诸位只管写好文章，我负责记录，薛兄负责试菜，分工十分明确。”
“我什么时候答应试菜了？”
薛明阳吃完最后一口糖火烧，抬手擦了擦嘴。
“不过兄弟需要，我可以勉为其难。”
半刻钟后，国士馆大门开启。
顾辞木簪束发，与七名同窗一同出了门。
霍云抱着长剑跟在一旁，两名馆役推着食盒与文具跟在后方。
众人没有乘车，一路朝朱雀大街走去。
今日的帝京，比他们初入城时还要热闹几分。
沿街车马首尾相接，各省会馆的木牌与家族纹章随处可见，穿着不同衣冠的士子三五成群，谈论着今日可能出现的诗题。
走出不远，前面几个外省学子接连回头。
薛明阳悄悄碰了碰袁少游的胳膊。
“袁兄，看见没？”
“方才那几个人，眼睛都快黏在小爷身上了。”
袁少游将折扇摇得飞快。
“薛兄，做人贵在有自知之明。”
“他们看的分明是我。”
“紫气东来，想低调都难。”
路边两个卖花的小姑娘凑在一起窃窃私语。
其中一人朝他们指了指，另一人捂着嘴偷笑起来。
薛明阳立刻挺直腰板。
“袁兄，又有人看过来了。”
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