不久之后，提学署的差役便分成十几队出了门。
每队前面是两名骑马差役，后面跟着一名手持铜锣的皂吏。
“咣！”
锣声响起，街边众人全看了过去。
皂吏清清嗓子，扯开嗓门喊道：“提学使衙门告知全城百姓！”
“三日之后，辰时正，国士照壁前有大事宣布。”
“城中士子、商户、百姓，皆可前往听告。”
“再说一遍！”
“提学使衙门告知全城百姓，三日之后，辰时正，国士照壁前有大事宣布！”
铜驼大街两侧安静片刻，很快便有人忍不住开口。
“没了？”
“有大事宣布，到底什么大事啊？”
皂吏瞥了那人一眼。
“我要是知道，还用得着通知你们三日之后？”
“不行啊大人。”
那人急得追出两步。
“官府一句大事，够咱们三天睡不着了。”
“您多少透个底，是喜是祸？”
“是不是跟方才进城的羽林卫有关？”
皂吏面无表情。
“问得挺好，下回别问了。”
说完，他又敲响铜锣，跟着前面的差役去了下一条街。
卖炊饼的汉子摸摸腰间的钱袋。
“该不会又要加税吧？”
这句话一出，周围几人的脸色都变了。
一名妇人抱紧菜篮。
“前年加盐税，去年加河工徭役，我家男人去修了三个月河，回来时人瘦了一圈。”
“今年才安生几日，别又来一回。”
旁边的货郎叹了口气。
“我那间杂货铺一年赚不到两百两。”
“商税、门摊税、车船税挨个收，最后只剩几十两。再加下去，铺子也别开了，大家一起回乡种地算了。”
老秀才摇摇头。
“种地也躲不过夏税和徭役。”
“上回府衙说有大事宣布，第二日便多了河工摊派。”
“这回连羽林卫都来了，阵势比上次还大。”
几句话落下，还在看热闹的人，顿时没了说笑心思。
有人匆匆往家赶，有人掉头去粮铺，还有人摸出身上的银钱，盘算着能提前买下多少米面。
不过半个时辰，铜驼大街便冒出十几个版本。
“听说了吗？”
“朝廷要在北边打大仗，准备按人头加派辽饷！”
一个布衣书生摆手。
“一派胡言。”
“我邻居的大表哥在知府衙门当差，他说是黄河决了口，朝廷要强征府城百姓去修河堤。”
“谁家出不起一百两银子，就得拉去填河眼！”
卖猪肉的屠户听完，连剔骨刀都放下了。
“一百两？”
“把我这身肉卖了，也凑不出一百两。”
“不卖了，先回家把银子藏好。”
屠户扛起半扇猪肉，拔腿便往家走。
几个推着小车卖杂货的商贩见状，也赶紧开始收摊。
“老张都跑了，咱们还等什么？”
“先回去再说。”
“万一衙门封城征税，货留在铺里可就全没了。”
商铺关门上板的声音接连响起。
西市里。
米铺掌柜刚把“今日米价每斗一百二十文”的牌子挂出去，门前就围上了十几个人。
“昨日才五十文，今日凭什么一百二十文？”
“官船还没到，库里的米不够卖。”
“放屁！你后院仓房里堆着几百袋，当我们没看见？”
米铺掌柜沉下脸。
“爱买不买。”
伙计挡在门口，扬声喊道：
“都去后面排队，一人最多买两斗！”
一个老人攥着几十铜钱，急得连声央求。
“掌柜，我家里还有三个孩子。”
“您按昨日的价卖我半斗就成，求求您了。”
掌柜把算盘一拨。
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