冬雨初歇。
沅陵县衙后堂，领路的亲卫停下了脚步。
他没有说话，只是微微躬身行了一礼，然后便如同一道影子般，悄无声息地退了下去。
院子里只剩下了秦昭一个人。
她站在门前，手抬起停在半空，却迟迟没有落下。
因为有些紧张。
其实，自从大半年前，镖局总局正式从江陵搬到了襄阳之后，她与顾怀见面的次数并不少。
她经常要去府衙汇报镖局的进出账目，汇报各条水泥官道上的押运情况。
按理说，早就该习惯了。
可是，自从南下出发前，在病榻旁听了李先生那番彷佛交代后事般的肺腑之言后。
秦昭这南下沅陵的一路，脑子里翻来覆去想的，全都是李先生那些话。
“子珩想要的，绝不仅仅是一家镖局...”
“他未来必定会交给你们更大的责任...”
难道，顾怀真的对镖局，或者说对她们这群曾经的山贼，还有着连她自己都察觉不到的、更深远的期望么？
秦昭在寒风中自嘲地扯了扯嘴角。
真是应了李先生平日里骂她的那句话，她就是个没脑子的。
她当惯了山贼，习惯了刀口舔血去换一碗饭吃，哪里有那个脑子去想这些九曲十八弯的东西？
可是，顾怀早已不是当初那个沦落到襄阳城下、断了一条腿，和他们一样生死都不由自己做主的落魄书生了。
他如今，是手握重兵、挥斥方遒，一言便能决定荆襄八郡数百万人生死的荆州牧。
到了他这种地位，他的一言一行，一举一动，必定是有着深意的。
就像当初他办起了这个龙门镖局，若是真为了挣钱，这天底下，难道还有什么买卖，能挣得过他一手创办、如今已经日进斗金的云间阁去？
难道真的只是为了给她们这群山贼一碗饭吃？
想不明白，越想越乱。
她只怕自己这愚笨的脑子，会辜负了顾怀藏在深处的那些心思，也辜负了手底下那几千个将身家性命都托付给她的弟兄。
一时间，她站在门前，竟然生出了些进退两难的怯意。
好在她最终还是落下手指，敲响了门。
“进来。”
门内，传出了顾怀那熟悉的声音。
秦昭推门而入，当她的目光越过屏风，落在书案后的那道身影上时，不由得愣住了。
顾怀正坐在那里。
只是，这位平日里总是运筹帷幄、温润如玉的荆州牧...此刻看起来，倒颇有几分痛苦意味。
书案上一片狼藉，到处都是揉成一团的废纸，上好的徽墨在砚台里干涸了一半，几支昂贵的湖笔被随意丢在一旁，甚至有一支的笔尖还沾着墨，染出了好大一团污渍。
而顾怀一只手扶着脑袋，另一只手握着笔，手腕悬在半空，却怎么也落不下去。
他的眉头紧紧地锁在一起，在眉心拧成了一个深深的“川”字，那张俊朗的面庞上，写满了烦躁、纠结、甚至是一丝崩溃。
“属下秦昭...”
秦昭刚想抱拳行礼，开口说话。
顾怀却头也没抬，只是烦躁地摆了摆手，示意她先别出声。
他依然揪着自己的头发，嘴里念念有词，哼着种让人听不懂的古怪韵律。
“北风那个吹...雪花那个飘...”
“雪花那个飘飘...年来到...”
他喃喃着，突然用力地将笔拍在桌案上。
“不对！不对！越想越不对劲！这他娘的唱出来，他们能听懂个鬼啊...”
顾怀痛苦地揉着眉心，长叹了一口气。
秦昭站在原地，满脸的茫然，完全不知道顾怀这是中了什么邪。
其实，顾怀是真的快被折磨疯了。
自从前些日子在临沅，看着戏台上的齐天大圣，灵光一闪便决定用戏曲下乡的方式，去给荆南那些未开化的百姓进行思想启蒙、破除宗族迷信之后。
他便雷厉风行地开始了这个计划。
方向是没错的。
戏剧，这种融合了故事、音乐、情绪的艺术形式，在底层百姓中，绝对能够爆发出惊人的煽动力。
但问题是...
当他真正提笔，试图将脑中那些后世经典的模糊剧本，复刻到纸上时。
他才绝望地发现高估了自己的记忆力，也低估了艺术创作的门槛。
他之前之所以能把《西游记》大致写出来，那是因为童年时每逢暑假电视里都在循环播放，那些剧情和台词早就刻进记忆最深处了，再加上小说体裁相对自由，他就算用半白话文写，只要故事精彩，百姓也愿意听。
可是戏曲不同！
戏曲是需要唱出来的！
他脑子里确实记得《白毛女》的大概故事，记得杨白劳、黄世仁、喜儿，也记得那首经典的“北风吹”。
可除了这几句核心唱词，其他的戏曲段落呢？那些过场戏的对白呢？
他哪儿还能记得那么细致？
更要命的是水土不服。
后世的那些歌剧，带有强烈的现代白话色彩，若将这种歌剧唱词，直接照搬到这个时代。
不仅彻底缺乏了传统戏曲讲究的“宫商角徵羽”的韵律美，甚至会显得不伦不类。
荆南的百姓，世世代代听的都是本地的楚调、荆襄的乡音戏腔，他们习惯了那种抑扬顿挫的句式和曲牌。
如果台上突然蹦出几个穿着古装的人，用大白话唱着现代歌剧。
百姓不会觉得被启蒙到了什么，只会觉得台上的人疯了，或者觉得这戏太劣质，根本难以接受。
没有共鸣，还谈什么煽动人心？谈什么瓦解宗族？
顾怀自从来了临沅，便在这间书房里痛苦地抓耳挠腮、反复删改了好些天了。
他试图用继承自前身的古文底子，去把那些现代词汇改成符合这个时代的唱词，还要押韵，还要配合地方戏腔。
结果就是，他把自己逼到了抓狂的边缘，却始终不得要领。
写出来的东西，他自己看了都觉得寒碜。
“唉...”
顾怀看着满桌的废纸，最终，彻底妥协了。
搞不定。
术业有专攻，他是个合格的统治者、战略家，但他真不是个合格的戏曲大家。
他将桌上那些写废的纸团一把推开，长出一口气，然后整个人向后一靠，瘫在了椅里。
直到这时，他才终于将目光投向了站在下方、一直大气都不敢喘的秦昭。
看着秦昭那笔挺的站姿，以及脸上那副恭敬肃然的模样。
顾怀眼中的烦躁渐渐散去，嘴角浮现出一抹无奈和揶揄来。
“你现在，真是越来越在意这些虚礼了。”
顾怀指了指旁边的椅子，声音温和了下来：“坐吧，别在那儿杵着了。”
秦昭抱拳，微微低头：“大人面前，属下不敢失礼。”
“什么大人不大人的，这里没有外人。”
顾怀看着她，语气中带着几分感慨和真诚：“秦昭，我觉得你还是之前在襄阳城下时那样，自然些便好。”
“我们是患难之交，当初在襄阳外围，若不是你们救了我，事情的发展还不一定是什么样。”
顾怀摇了摇头：“身份上的改变，不意味着私底下相处也要改变，而且你是个什么性子，我还能不知道么？摆出这副毕恭毕敬、字斟句酌的样子，你估计也累得慌。”
他笑着叹道：“不要搞得你自己这般难受了，随性洒脱一些，想说什么便说什么，那才是我当初认识的那个秦大当家。”
秦昭听着这番话，身子微微一颤，心底一股暖流，涌遍了四肢百骸。
她以前在山里的时候，偶尔也能听到一些戏文。
戏文里总是说，那些当初还能在一个锅里搅马勺、和和气气说话的弟兄，后来一旦有个突然发迹成了大官。
那脸上的皮子就像是换了一张，再站到他面前，底下的老兄弟只觉得手都不知道往哪儿放，连大气都不敢喘。
秦昭那会儿听了，还撇嘴觉得太过夸张。
大家都是两个肩膀扛一个脑袋，凭什么当了官就让人害怕？
可直到顾怀真正成了荆州牧，她每次踏进府衙，看着那些冷酷的甲士，看着顾怀发号施令时的威严，她才知道，戏文里唱的都是真的。
那是权力天然带来的隔阂。
可是。
唯独眼前这个男人，他似乎真的完全不像那戏文里的大官一样。
他身居高位，手握生杀大权，却依然没有换成另外一个人。
平日里，摆开了那层统治者的身份，他在自己这些人面前，还是那般和善、亲切。
秦昭那颗因为李先生的话而悬了一路的心，终于在这三言两语间，彻底落回了肚子里。
她紧绷的肩膀放松了下来，依言在椅子上坐下，原本严肃的脸上，也终于露出了几分属于她的笑意。
“是，公子。”她改了称呼。
顾怀满意地点了点头，叫人送上一杯热茶，然后随口问了些她一路南下、渡过长江来到这沅陵沿途的情况。
秦昭一一作答，聊了些闲话，待到她喝过热茶暖了身子，风尘仆仆的味道淡了些后。
顾怀收敛了笑意，神色逐渐变得郑重起来。
“知道我这次，为什么一定要下令，让你放下襄阳总局的事务，亲自带队来这沅陵一趟么？”顾怀问道。
秦昭摇了摇头，如实答道：“属下不知。接到公子的手令，只说有重要镖务，属下便挑了五百最精锐的老弟兄，日夜兼程赶来了。”
顾怀看着她，沉吟片刻，似乎在组织语言。
既然这件事要持续很久，既然需要让秦昭亲自盯着，所以他决定还是从头说起比较好。
“秦昭，你是个女子。”
顾怀看着她，轻声道：“虽然你大多数时候，为了带着弟兄们活命，不得不拿上刀，伪装得比男人还要凶狠。”
“但你应该比我更清楚，如今这个世道，尤其是这宗族势力盘根错节的荆南，对于那些处于最底层的弱者，包括但不限于女子，有着多大的恶意。”
秦昭默然。
她怎么会不清楚？她见过太多被丢掉卖掉的女童，见过太多被逼死的寡妇。
顾怀叹了口气，将他之前在南巡路上，借宿那个荒村时，遇到的寡妇慧娘的故事，平铺直叙地给秦昭复述了一遍。
秦昭听完，眼底自然闪过一抹怒火和悲哀。
但同时，联想到顾怀的种种手段，她的心中，又不由得生出了一丝希冀。
公子既然跟她提起了这个，就绝不会只是为了讲个悲惨故事。
“公子...”秦昭看向顾怀，期待道，“你想怎么做？”
顾怀没有直接回答，而是反问道：“我要开启民智，我要彻底打断那些宗族在基层控制百姓的脊梁。”
“但百姓不识字，不懂得什么大道理，我要怎么才能用最快的速度，让他们明白，剥削他们的不是什么命中注定，而是那些祠堂里的老爷？死后也没有阴曹地府，他们不应该恐惧那些虚无缥缈的迷信传说，而是应该为此生而活？”
秦昭茫然。
顾怀伸手指了指桌上那些废纸。
“用戏。”
顾怀一字一顿地说道：“我要组建‘文工团’。”
秦昭愣住了：“文...文工团？”
“对，你就当它是专门在乡下走村串巷的戏班子。”
顾怀看了一眼桌上那些写不下去的东西，承认自己放弃了亲自填词谱曲的执念。
“我也是刚刚才想通...终究不可能靠我一个人把所有的活都干完。”
“从明天起，我只负责撰写详尽的故事大纲，和这些故事里最能感动人的冲突点。”
“然后，我会让府衙出面，重金悬赏！”
“江陵、襄阳、临沅...这八郡之中，多的是那些郁郁不得志的落魄文人，多的是那些在底层摸爬滚打的老戏班艺人。”
“重赏之下必有勇夫，把大纲交给他们，让他们用本地百姓最熟悉的楚调，用最接地气的荆襄唱腔，去进行润色、填词、谱曲！”
“然后再由官府出资，挑选伶人排练，组成文工团，最后，下乡巡演！”
秦昭听得连连点头，她虽然不懂戏曲，但她相信公子要这么做自然有他的深意。
但顾怀的神色，很快便更凝重了些。
“但是，秦昭，你记住。”
“这荆南四郡，宗族势力根深蒂固几百年，他们深入了每一个村落。”
“若是这文工团一开始，就直接抛出那种过于激进的剧目。”
“步子迈得太大，不仅会让那些思想尚未开化、依然对宗族老爷留有敬畏的百姓感到恐慌与不解；更会立刻引发地方宗族豪强不顾一切的反扑，甚至直接酿成反叛或者民变！”
顾怀目光灼灼：“所以，剧目的推行，必须犹如温水煮青蛙，缓慢递进才行。”
秦昭屏住呼吸，竖起耳朵。
“最先的阶段，就是破除迷信，温和试探。”
顾怀开口道：“首先要剥离的，是封建迷信传说对百姓的精神控制，这一步，不直接触碰宗族的核心田产利益，在如今的荆南秩序下，他们不会出头。”
“剧目我已经想好了，就叫《河伯娶亲》和《神婆传》。”
“讲的是地方上的神婆、庙祝，如何利用天灾人祸，装神弄鬼，骗取穷苦百姓的钱财，甚至草菅人命，然后在剧目的高潮部分，由代表我们荆襄新政权的官员出面，一刀砍了那泥塑的神像，揭穿骗局，将剥削者绳之以法。”
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