居然...如此恍惚。
江陵这边的雪比荆南还要大，道路两旁全是白茫茫的一片。
与一江之隔、战火连天的荆南不同，江北，或者说这江陵周遭，在这乱世中，竟然透着一股难得的安宁与繁华。
官道上偶尔还能看见几支赶在今日归家的商队，路边的村庄里家家户户都在张灯结彩地过年，偶尔还能听见几声爆竹响。
孩子们在雪地里追逐打闹，笑声传出老远。
“公子。”护卫在身侧的王五低声唤了一句。
顾怀回过神来，收回目光，投向眼前时，那座已经扩张了不知多少倍、俨然如同一座小型城池般的顾家庄，便跃然出现。
变化太大了。
当初买下这庄子的时候，只有些面黄肌瘦的流民佃户和几间破草棚，如今，却是高墙深垒，依稀可见一排排整齐的屋舍，宽阔的水泥路，还有新年也没有休息的巡逻队。
不仅是景物变了，人，也离散了。
如今庄子里的骨干，几乎全被他抽调去了各处，杨震带着兵在襄阳练军，李易接手了江北后勤，孙老去了谷城，老何在建工业区...
大家各有各的任务，各有各的去处，眼下，都没有在这个他们最初扎根的庄子里。
反倒是那些被他们各自带出来的、或者从流民中提拔起来的新一辈，在维持着庄子和江陵的运转。
物是人非，竟是完全不同了。
但。
至少，在这万家团圆的除夕夜，在那里，还会有一个人，在一直等着他回来。
顾怀轻轻地笑了笑，他一夹马腹，策马扬蹄，踩碎了一地的落雪，朝着那抹温暖的光亮疾驰而去。
......
已经快要入夜，雪压梅枝，寒气逼人。
顾府的祠堂里，红烛高烧，香烟缭绕，陈婉作为如今顾府唯一的女眷，也是当家主母，在老管家福伯的从旁协助和操持下，已经完成了繁杂的祭祖仪式。
随后，她又打起精神，去到了庄子前院。
在那些庄民们共同参加的除夕宴席上，露了面，赐了酒，赏了过年的红封，尽到了一个女主人应有的本分和体面。
直到月上中天。听着外面越来越热闹的庆祝新年的欢笑声，她才拖着有些疲惫的身子，走回了内宅。
跨进院门的那一刻，所有的喧嚣，似乎都被挡在了外面，一切都安静了下来。
静得能听见雪落。
她依往年陈家的规矩，在暖阁守岁。
暖阁里的地龙烧得很热，角落的瑞脑金兽里，炭火正旺，散发着阵阵暖意，映得她那张本就美貌至极的面庞，更加温润动人。
面前的紫檀小几上，早就摆好了应景的椒柏酒、胶牙饧，寓意着祛病延年，旁边，还细心地准备了几样精致的小食，全是顾怀素日里爱吃的口味。
可是，看着眼前这些丰盛的东西，陈婉却一点胃口都没有，她只是安静地坐在软褥上，双手交叠在膝，目光透过半开的窗户，望着外面黑沉沉的、飘着大雪的夜色。
不发一言。
丫鬟轻手轻脚地走进来，拿起剪刀，将有些发暗的烛芯剪去，火苗“噼啪”一跳，重新明亮了起来。
“少夫人。”福伯不知道什么时候站在了门口，小心翼翼地觑着陈婉的脸色，“夜深了，喝口热汤暖暖身子吧。”
福伯将汤放下，叹了口气，出言宽慰道：“少爷...想必是有些事，在路上耽搁了，这才没能及时回来...少夫人莫要太过伤神了。”
听着这略显笨拙的安慰，陈婉收回目光，看着这个一直对顾家忠心耿耿的老人，嘴角挂起一丝温婉的笑意。
“我知道的。福伯，忙活了一天，您也累了，快去歇息吧，这里不用人伺候了，我自己坐一会儿。”
福伯张了张嘴，似乎还想说什么，最终也只是应了一声，躬身退了出去。
暖阁里，再次只剩下她一个人。
她当然比任何人都清楚，顾怀现在有多忙。
几万大军的生死，数郡百姓的口粮，前方战局，后方政令，有多少事情需要他亲自坐镇？有多少折子需要他亲自批阅？
她当初既然选择嫁给顾怀，自然就代表她已经做好了接受这一切的准备。
而且，她也一直确信，顾怀是爱自己的，在成婚后那些难得的闲暇时光里，当他卸下一身的疲惫，转过头看向自己的时候，他的眼睛里，总是闪着光。
那种光芒，干净而又温柔。
总是会莫名地让她想起，夏夜里最璀璨的星河，想起这世间一切美好的东西。
陈婉轻轻叹了口气。
她伸出手，拉开旁边一个小巧的抽屉，里面只有一叠整整齐齐的信笺。
她拿了出来，藉着烛光，一封一封地翻看着。
这些，都是他上次离开去往荆南后，在繁忙间隙，派快马送回来的家书，字迹有时工整，有时潦草，可见当时写信时的环境。
“已抵荆南，诸事繁杂，勿念。”
下一封。
“蛮族凶猛，亲赴沅陵，归期难定。”
还有这一封。
“冬寒，望善自珍摄。”
陈婉静静地看着。
信里，除了交代去向和报平安，总还会夹杂几句闲碎的见闻。比如，他写荆南的江水比江北要清澈些；比如，他写汉寿城外的芦苇荡里会飞起成群的水鸟；甚至，还会写他对于荆南那些恶俗的愤怒，以及想要改变这一切的执念。
有时候，陈婉在忙碌的间隙，或者是像现在这样寂静的深夜里，看着这些信笺，总觉得自己好像也跟着他，跨过了波涛汹涌的长江，走过了那些烽火连天的城池，一起去了一趟荆南。
只要一转过身，便能看到他站在自己身侧，笑吟吟的模样。
可是，思念终究是无法用纸笔填满的。
她想着那些自己不在他身边的日子他有没有好好吃饭，想着在过去的这些时间里他见过了哪些人做了哪些事，想着他或蹙眉或展颜的模样，想着他还在时晨间醒来看见的他的侧脸。
时间，就伴着外面呼啸的风雪，慢慢地流逝过去，心渐渐静了下来，这孤清的守岁，好像，也变得不那么难熬了。
又是新的一年了啊，是自己已为人妇的第一年。
陈婉将那些信笺重新叠好，小心地放回抽屉里。
恍惚间觉得，他倒是有些像年少时自己喜欢放的纸鸢，乘着风，藉着势，总是飘得高高的，远远的，仿佛要挣脱所有的束缚，飞到九霄云外去。
但...陈婉垂下眼眸，温柔地笑了笑--只要还有一根线连着，他终究，是会回来的吧。
这般想着，压下心绪，她准备走到书案那边，去拿几本这几日庄子里还没来得及清算的年终文书过来，反正也睡不着，再核算一下，总归是能替他多分担一些的。
然而，就在她刚刚转过身，抬起头的那一瞬间。
暖阁的门，不知道什么时候，已经被推开了半扇，门外的风雪，打着旋儿灌进来，但却被一道身影，结结实实地挡在了门外。
看起来瘦了一些，定然是没好好吃饭；眉目线条更显硬朗了，或许是遇到了许多难以抉择的事情，显得有些心事重重；肩头还有些雪花，如今已渐渐化了，想必是赶了很远的路，才出现在了自己的眼前...
陈婉就这么呆呆地看着他，看着那个在信里走过了很多地方，此刻终于真真切切地站在自己面前的男人。
不知道为什么，那些原本以为已经接受了的事情，那些端庄持重的伪装，全都慢慢消散开来。
只觉得眼前的一切，都开始渐渐模糊，盈盈的泪光在眼眶里打转，倒让鼻尖也随之一阵阵发酸。
两人隔着几步的距离，在这辞旧迎新、万家灯火的除夕夜里，安静地对视着。
过了许久，陈婉才轻轻开口，像是怕惊散了什么。
“你回来了。”
顾怀看着她，看着她眼眶里的泪光，看着她微微颤抖的嘴唇。
于是，他张开双臂，抱住了扑进自己怀里的她，感受着她的呼吸，也轻声开口道。
“嗯。”
“我回来了。”