沈万三刚迈过书房门槛，“噗通” 一声就纳头便拜，额头死死贴在冰凉的地砖上。
“草民沈万三，叩见吴王殿下。”
朱元璋随手把毛笔搁在砚台上，抬眼扫了他一眼，语气平淡，却带着一股压得人喘不过气的威势：“起来，坐。”
沈万三忙不迭应声起身，只敢在椅子边沾了个边，脊背绷得笔直，连大气都不敢喘一口。
朱元璋端起茶碗，声音不高，却字字清晰：“听说你带了几百辆大车停在城外，说吧，干嘛来了？”
沈万三猛地深吸一口气，把练了一路的话脱口而出，半分磕巴都没有：
“吴王殿下驱逐鞑虏，功在当代，利在千秋！草民虽是一介商贾，亦知大义所在！”
朱元璋眉梢微挑，端着茶碗没动，也没打断，就这么垂着眼听着。
沈万三见状，硬着头皮往下说，语速越说越快：
“殿下攻下平江，军纪严明，秋毫无犯，江南百姓无不交口称赞，都说这天终于亮了！草民听闻殿下在应天轻徭薄赋，与民休息，心中感佩万分！这些薄礼，是草民全家的一点心意，聊表对殿下和将士们的敬意！”
他喉结狠狠滚了一下，头埋得更低，声音里终于透出了藏不住的颤抖：
“草民当年身在张士诚治下，身不由己，多有…… 多有不得已之处，还望殿下明鉴！”
朱元璋缓缓放下茶碗，只一句话，就让沈万三浑身血液瞬间凉透：“咱本来没准备要你的东西。”
沈万三扣在膝盖上的手指瞬间捏得发青，整个人僵在椅子上，后背汗毛根根倒竖。
可朱元璋下一句话，又让他从地狱拽回了人间：“但你都诚心诚意送来了，不要，那不是不给你沈大老板面子吗？”
沈万三绷着的脊背猛地一松，后背冷汗瞬间浸透了里衣，死死攥着的手心，才勉强压下了劫后余生的颤意。
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