五天后，辰时。
前殿的铜灯柱上火苗烧的正旺，两排光柱从殿门照到御座脚下，把殿内映的通亮。
文武百官站成了两列。
嬴政坐在御座上，手指搭在扶手上，面前的漆案上放着一叠纸。
纸面朝上，最上面一张写着六个大字。
关中户籍复核已成。
李斯站在殿左侧，怀里抱着一摞纸质文书，脸上的表情比平时多了些神采。
“陛下，臣请奏事。”
嬴政的手指叩了一下扶手。
“说。”
李斯从怀里抽出一份纸质汇总放在漆案上，摊开让御座上的嬴政看的见上面的数字。
“关中州辖下十四县户籍复核，本月初一启动，本月初五全部完成。”
李斯的手指在纸面上划了一道。
“五天，十四个县，三十七万户，一百四十二万口，全部复核完毕，无一县逾期。”
殿内安静了两息。
然后嗡的一声，百官之中响起了一片细碎的议论。
三十七万户的户籍复核，五天完成。
站在右列前面的冯去疾扭头扫了一眼身后那几个老臣的脸色，每一个都写满了不敢相信。
以前用竹简做这件事要多久？
少则一个月，多则两个月。
竹简太重，抄写太慢，从县衙抄完送到郡里核对，光路上的时间就要耗去七八天，到了郡里翻检汇总又要十几天，来来回回折腾到最后，数字还经常对不上。
五天。
嬴政的手指在扶手上叩了第二下。
“李斯，说说怎么做到的。”
李斯弯了弯腰，转身面对百官。
“三级行政试点推行之后，州一级设立了文书审核署，各县的户籍数据不再层层汇总至咸阳，而是先报州一级的审核署，由审核署核对之后统一汇总上报。”
李斯的手指点在纸面上。
“这套流程以前用竹简走，光一个县就要编三十卷以上的户籍简册，十四个县就是四百多卷，两辆牛车拉一天才能送到审核署。”
他把纸面翻到第二页，上面画着一张表格，十四个县的名字排在左边，每个县对应的数字排在右边。
“换了纸之后，一个县的户籍汇总只需要十五张纸，十四个县合在一起不到两百张，一个人挟在腋下半天就能送到。”
李斯把纸举起来，在百官面前晃了一下。
“审核署的文吏拿到纸之后可以把十四个县的数据铺在一张桌面上对着看，哪个县多了哪个县少了一目了然，不需要翻四百多卷竹简来回比对。”
殿内的议论声又大了一截。
站在右列中段的一个郎中令属官伸着脖子往前看了一眼李斯手里的纸，嘴巴张了张又合上了。
嬴政在御座上看着百官的反应，手指从扶手上移到了膝盖上。
“李斯，还有呢？”
李斯把纸收回来，从怀里又抽出一叠。
“陛下，户籍复核只是第一步。”
他把新一叠纸摊开在漆案上。
“因为纸质文书的传递速度提升了十倍以上，各县呈报上来的赋税数据第一次在同一天抵达审核署。”
李斯的手指在纸面上划了一道。
“臣安排的文吏用了两天时间，把十四个县最近三年的赋税实征额全部列在同一张纸上做了横向对比。”
他把那张对比表举起来，纸面朝向百官。
“结果发现，十四个县里有九个县存在不同程度的多征现象，多征的粮食最少的一百石，最多的达到了一千三百石。”
殿内的议论声停了。
前排几个县令出身的朝官脸色变了，有两个人的手在袖子里攥着，袖口都被揪出了褶子。
嬴政的目光从那几张变了颜色的脸上扫过去，嘴角动了一下。
“以前朕看不到这些数字。”
嬴政的声音不高，但前殿的回音让每个字都送到了殿角。
嬴政站起身来。
“现在一张纸就够了。”
他走下台阶，一级一级踩过去。
“谁多征了一百石，谁多征了一千三百石，朕看的清清楚楚。”
嬴政走到百官面前站住了，目光在两列人脸上缓缓扫过。
殿内安静到能听见铜灯里灯油噼啪燃烧的声响。
“朕今天不追究这些数字。”
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