入夜之后，车队在咸阳以东八十里的一处坡地上扎营。
嬴政等营地的喧嚣平下来，等火把灭了大半，等赵高车厢方向的最后一点灯光也熄了，才从帘缝里低声送出一句话。
“蒙毅。”
蒙毅的脚步声移过来，在车帘旁站定。
“进来。”
蒙毅从帘底翻进车厢，动作极轻，膝盖着板的时候只发出微弱的闷响。
车厢里光线几乎全黑了，只有帘缝里漏进来的月光打出的白线。
蒙毅跪稳之后抬头，看见沈长青窝在角落里睡着了，帆布包压在腿上，肩带绕在手腕上。
嬴政坐在矮案后面，从暗格里取出东西放在案面上。
是那个布包。
红薯藤块。
蒙毅看了一眼布包，又看向嬴政。
月光照在嬴政半边脸上，眉骨压的很深，目光落在布包上。
“蒙毅，朕有一件事要你办。”
“陛下尽管吩咐。”
嬴政把布包推到蒙毅面前。
“这里面的东西叫红薯，是跟土豆一起带来的另一种作物。”
蒙毅的手按在布包上，隔着粗布感受到里面硬硬的一段段东西。
“朕要把它送到上郡蒙恬手里。”
蒙毅的身子往前倾了半寸。
“走什么路线，用几个人？”
嬴政的手指在案沿上叩了一下。
“不走驰道。”
蒙毅的眉头皱了。
嬴政的声音压到了极低。
“走小路，你自己挑人，从三百人里选两个最靠得住的，骑快马，不带旗号，不穿甲，扮成往北地贩马的商贩。”
蒙毅把这些话在脑子里过了一遍。
“臣的三百人里有两个是上郡本地人，认路，走山间小道日夜兼程能比驰道快三天。”
嬴政点了下头。
“布包里的东西怎么保存，朕写了一份清单。”
嬴政从暗格里取出一卷竹简，和布包一起推到蒙毅面前。
“用干草裹住装进竹篓，透气，不能密封，路上每天检查一次切面有没有发霉。”
蒙毅接过竹简，在月光下扫了一遍，竹简上的字写的极其仔细。
每一条操作步骤都标了顺序，从包裹方法到检查频率到遇到异常怎么处理，全部写的清清楚楚。
蒙毅把竹简卷好塞进怀里。
“臣明白了，这东西和上次陛下说的土豆一样重要？”
嬴政看着他。
“比土豆还重要。”
蒙毅的手在布包上攥紧了一分。
“土豆挑地，关中能种，上郡种不了。”
嬴政的声音在黑暗中一字一字的送出来。
“红薯不挑地，沙地能种，荒地能种，上郡能种，北疆长城脚下那些连草都长不好的碎石坡也能种。”
蒙毅的呼吸急了两拍。
“产量是粟米的十倍往上。”
蒙毅的指关节在布包表面发出咔的一声。
他低头看着手底下的包裹，嘴唇抿紧了。
十倍。
他在上郡待过，他知道那里的地有多贫瘠，知道那里的百姓一年忙到头收不了几石粮食。
如果这东西是真的。
“蒙毅。”
嬴政的声音把他拉回来。
“臣在。”
“除了布包和清单之外，朕还有一道密旨要你一起送过去。”
蒙毅的身子绷直了。
嬴政从暗格最底层摸出一片帛条，帛条上只有几行字，墨迹干透了。
他没有递给蒙毅看，而是自己念了出来，声音极低极慢。
“令上郡主将蒙恬，在长城沿线择一处避风向阳的地块，依照竹简所载之法试种此物。”
蒙毅一字不漏的在心里复述。
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