1997年8月初，华盛顿。
乔治·华盛顿大学医院的私人病房里，空气消毒剂的气味还没散尽，心电图仪的绿色波纹在昏暗的光线中有节奏地跳动。
病房门被猛地推开。
助手们几乎是半推着总统走进来的。
走廊里还有随行人员在低声交代：“十五分钟，最多十五分钟，后面还有日程。”
病床上，众议院议长纽特·金里奇从昏睡中转醒，脸色苍白，眼窝深陷。
昨日，他刚接受了膝盖手术，但昏迷的时间有点长。
在门被推开的刹那，金里奇睁开眼睛，眼里掠过一丝七彩光。
犬牙深吸一口气，不太适应人类沉重的躯体。
“纽特。”克林顿在床边坐下，语气难得温和。两人握手，没有多余的寒暄。
克林顿简单问候了金里奇的病情，然后话锋一转，提起了两党历经数月艰难谈判才达成的平衡预算法案。
法案将为2002年实现联邦预算平衡铺平道路，包含削减政府开支和为中产家庭减税等核心内容，被视为克林顿第二任期最重要的国内政绩。
“所有细节都敲定了，”克林顿说，“只差最后签字。”
两党早就商谈好了绝大部分细节，今天克林顿过来，只为了走个过程。
却没想到，金里奇脱口而出：“不。”
克林顿以为自己听错了：“你说什么？”
“我说不行。”金里奇的声音虽然虚弱，但语气斩钉截铁，“这份法案作废。”
克林顿猛地从床边站起来，脸色铁青：“纽特，我们谈了六个月！每一个数字、每一条款，都是你手下的人同意的！你现在……”
“情况变了。”金里奇打断他，目光直视克林顿，“我需要重新考虑一些事情。”
病房里的空气骤然凝固。
随行人员面面相觑，没有人敢出声。
“fuck，麻醉药没打进你的身体里，打进你脑子里了吗？！”克林顿摔门而去。
走廊里传来急促的脚步声和压低声音的争吵。
特勤局特工不得不小跑着跟上总统的步伐，电梯门关上前，还能听见克林顿对幕僚吼道：“他疯了！他一定是疯了！”
病房内，留下的共和党成员们面面相觑。谁都不知道金里奇为什么出尔反尔？
即使他们不理解，但还是表示尊重。
因为金里奇提出的《与漂亮国有约》帮助共和党取得压倒性胜利，一举夺回参众两院控制权，终结了民主党长达四十年的众议院统治。
金里奇本人成为众议院议长，在党内十分有威信。
幕僚查理轻声道：“纽特，现在的舆论对我们并不友好。因两党在预算方面的分歧，导致政府职能部分停摆，民众认为我们的过错大一些。”
金里奇挥手：“这不重要，重要的是对东国的政策。克林顿对太温和，他不知道东国将是我们最大的敌人，我们不能给东国任何一点喘息空间！”
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