宴席设在兰江一家叫“林之隐”的五星级宾馆里。距离兰江宾馆有三公里远。
林之隐酒店是兰江唯一的五星级宾馆。酒店的性质为民营。老板据说是个四十多岁的男人。他有着不少传奇故事，白手起家，成为兰江市数一数二的民营企业家。
林之隐酒店也是兰江市除兰江宾馆之外，唯一的市委市政府接待点。
省委办公厅驻兰江工作小组之所以没安排在林之隐酒店，主要原因是因为张明华副主任认为林之隐酒店的消费太高。
兰江市政府安排了中巴车来接。丁寒跟着乔麦，一下楼就上了车。
上了车的丁寒留意了一下，发现省委办公厅在兰江工作的同志一个不缺。
副主任张明华。秘书一处处长辛小华，干部人事处副处长沈耀光，以及办公厅各处抽调过来的同志，全都上了车。
来兰江宾馆接人的是兰江市政府一名干部，他一来就向张副主任汇报，沈副市长已经等在了林之隐酒店。
车还没动之前，张副主任有几句话要交待。
他强调说，这次省委办公厅来兰江调查落实破坏选举案，得到了兰江市政府的大力支持。现在，工作已经圆满结束，省委办公厅的同志要主动与地方搞好关系。
张副主任提出要求，大家今晚可以喝酒，但不许喝醉。
因为明天一早，全体人员都要回省里去。他要求每个人都必须保持有一个清醒的头脑。
上午会上，丁寒站出来反对调查结论。这事让张副主任很不满意，他最后加重了语气说道：“同志们，今晚就是大家联络感情的活动。非必要，不谈工作。”
他有意无意往丁寒这边扫了几眼。
丁寒没敢与他对视。在张副主任面前，他一个小小的督查室督查员，屁都不是。
坐在丁寒身边的乔麦，一直在翻看着手机。她似乎完全没在意张副主任讲话。
丁寒闻着她身上飘过来的阵阵幽香，几次想开口说话，最后都咽了回去。
上午会上他出声表示反对，不但惹得张副主任不高兴，也惹恼了秘书一处处长辛小华。不光是他们两个，干部处的沈耀光，以及在座的所有人，似乎都对他的反对表示了不同程度的反感。
在大家看来，丁寒作为一个刚入职的新手，怎么能妄自菲薄反对大家的共识呢？
当然，乔麦是唯一一个既没支持他，也没表示反对他的人。
在会上提出反对，却没得到任何支持的丁寒，已经感觉到了大家对他的态度。此刻，他确实有些后悔自己太自不量力了。
这也是他向乔麦提出，不参加这场宴会的真实用意。
突然，乔麦的一只手悄悄抓住了他的手。
他吃惊地去看她。乔麦却没往他这边看，只是重重地捏了捏他的手，似乎是在向他传递勇气与力量。
她的手很快便松开了，低声说了一句，“多吃菜，少说话。”
丁寒嗯了一声，正襟危坐起来。
车到林之隐酒店时，兰江市副市长沈知秋已经等在了门口迎接。
在他身后，还站着一排迎接他们的人。