皇上“嗯”了一声，指腹缓缓摩挲着玉貔貅光滑的脊背。
他其实没在听夏守忠的回答。那句问话脱口而出时，他自己也怔了怔——怎么会突然想起贤德妃？
也许是因为尤三姐那腔溅在公堂上的血。女子刚烈至此，宁可自戕也不受辱，倒让他想起贤德妃最后那段日子。
那个女人，也曾有过鲜活的时刻，会哭会笑，会为了娘家算计，也会在夜深时对着窗外的海棠发呆。
然后她死了，死在他暗示的安排里。
“母子俱亡”——这四个字从陶院令口中说出时，他面上无波，心里却空了一瞬。那孩子他见过一眼，乳母抱来请安时，裹在明黄襁褓里，确实生得白胖，哭声洪亮。
当时怎么想的？哦，是想着“永绝后患”。贤德妃不能留，这个带着贤德妃血脉的皇子，自然也不想留。
干净利落，帝王心术本该如此。
可如今……
皇上的目光落在御案一角。
那里摆着妙美人昨儿送来的八皇子画像——瘦弱得像只小猫，御医说先天不足，得仔细将养。妙美人哭红了眼，求他多去看看孩子。
同样是皇子，一个白胖康健却被他亲手断送，一个孱弱堪怜却得他时时挂心。
玉貔貅在掌心转了一圈，又一圈。
皇上闭上眼。眼前浮现的却不是贤德妃苍白的脸，也不是那婴儿的襁褓，而是许多年前——他还是太子时，因为一个莫须有的猜忌，险些赐死当时的侍读。
后来那人病死在流放路上，死前托人带话：“殿下，臣不怨。”
怎么可能不怨？
只是人死了，怨不怨的，都不重要了。
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“夏守忠。”皇上睁开眼，眼中已恢复了清明。
“奴才在。”
“贾家那事……”皇上顿了顿，“既已惩处，便到此为止。”
皇上因为贤德妃新丧，对贾家最后留了分薄面:贾政、贾宝玉、薛宝钗各杖二十，遣返原籍，三代不许为官，永世不得入京。
行刑那日，春雨淅沥。
贾宝玉趴在刑凳上，目光涣散地看着青石板缝隙里蔓延开的血色。他忽然想起很多年前，也是这样的雨天，他在廊下躲雨，宝钗撑着油纸伞走来，伞沿抬起时，露出一张莹白温润的脸。
那时她说:“宝兄弟，小心着凉。”
可如今……雨还是那场雨，人却不是那个人了。
薛宝钗受完刑，是被莺儿搀扶着离开的。
她回头望了眼烟雨迷蒙的京城，忽然想起那年进京时，薛姨妈拉着她的手说:“我的儿，你的造化在后头。”
造化？
她轻轻笑了，笑着笑着，泪就混着雨水流了满脸。
但事已至此，她也只能赖着宝玉，更何况如今尤三姐已死，她到算得上名正言顺的二奶奶了，薛宝钗苦笑着……
林淡收到这些消息的时候，心情是复杂的，尤三姐嫁给了贾宝玉也没逃开自尽的结局，薛宝钗到底还是嫁给了贾宝玉，原书的命运线就这么厉害吗？
林淡心中怀疑，派人回了苏州，在得知甄英莲已经招赘，并且有了两女一儿之后，心放回了肚子里。