林淡静静听着，面上适时地露出凝重与挣扎之色，仿佛被萧鹤岚说动了。
半晌，他才长叹一声：“王爷所言……亦是实情。下官岂敢全然置朝廷大局于不顾？只是……皇上所提之法，于公于私，隐患重重，实非良策。”
萧鹤岚见他松动，连忙趁热打铁：“皇上许是一时考虑不周，只想着如何安置你养病，又能留住你这干才。这主意是有些不妥帖！”
忠顺王爷喝了半盏茶，终于想出了主意说道：“这样，本王这就替你回宫，禀明皇上其中利害，请皇上再行斟酌，务必寻一个更周全、更妥当的法子！既让你能安心养病，又不至荒废了你的才干，更不误了国事！”
他拍着胸脯保证，又指着那封辞呈，“至于这个……子恬，你先收着，再等等，不急，不急在这一时！万事好商量！”
说完，他也不等林淡再回应，生怕他反悔似的，匆匆拱手说了句“本王这就进宫”，便一阵风似的卷出了林府书房，径直往皇宫方向疾步而去，那架势，倒真像是要去为他林淡“据理力争”一般。
书房内重归宁静。林淡缓缓坐下，拿起那封未曾送出的辞呈，指尖轻轻拂过光洁的封皮，嘴角那抹清淡的笑意，终于缓缓漾开，深达眼底。
——
皇宫，紫宸宫东暖阁。
忠顺王爷萧鹤岚几乎是带着一股劫后余生的复杂心绪，将林府的对话，添油加醋地复述给了自家皇兄。
他刻意强调了林淡那番关于“有名无实”、“日后难处”、“急流勇退成佳话”的剖析，尤其突出了林淡提及“开间私塾，教书育人，了此残生”时，那种看似洒脱实则隐含无尽落寞的语气。
皇帝起初还听得面色凝重，手指无意识地敲着御案，显然在认真思量林淡指出的种种弊端。
当听到“巡抚虚名恐成笑柄”、“权柄易放难收”时，他眉头深锁，微微颔首，显然也意识到了自己那个“挂名巡抚兼领部务”的设想，确实存有极大的隐患，并非妥善之策。