林淡凝视他片刻，忽然道：“秉节兄，不如换个地方说话？”
“正好。”沈景明微笑，“今日府上清静，家父去了城郊别院赏春，家母去了寺里斋戒。林兄若不嫌弃，可愿移步寒舍？”
“求之不得。”
两人并肩下了城楼，轿子七拐八绕，竟往城西僻静处去。
待停在沈府门前，林淡着实有些意外——他原以为宠妃母家、皇子外祖的宅邸，纵不比荣国府气派，也该是朱门广厦。眼前这府邸占地虽不小，位置却着实偏僻，檐角都透着几分清寂。
“林兄再瞧下去，我可要收你赁金了。”沈景明引他穿过影壁，笑声里带着调侃，“这宅子是祖父在世时亲自选的，说是‘藏风聚气之地’。至于你这表情……”他故意顿了顿，“可是在想，我每日上朝得比你早起两刻钟？”
林淡脚步微滞，神色更古怪了。
沈景明见状，竟朗声大笑起来——这在他身上实属罕见。
平日里的沈景明总是温文尔雅、举止有度，鲜少有这般开怀大笑的时刻。
“林兄，你想说的话都写在脸上了。”沈景明边笑边摇头，“我想装作没看见都不行。”
林淡无奈地摸了摸鼻子。他确实在想，沈景明怎会知道自己贪睡的事？这事虽说亲近些的友人都知道，但沈景明与他虽算投缘，终究交往不算太深。
“林兄莫恼。”沈景明敛了笑，正色道，“此事是六皇子殿下偶然提及的。说有一回早朝前，看见林兄在宫门外下马车时，眼睛都未完全睁开，险些绊了一跤。殿下觉得有趣，便当笑话说给了我听。”
林淡：“……”
他记得那日。
那是他连续第三日只睡了不到两个时辰，脑子昏沉得像灌了铅。下马车时一脚踏空，若不是林伍眼疾手快扶住，怕真要在大庭广众下出丑。
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“我不是贪睡。”林淡为自己辩解，语气里带了几分认真，“只是……不习惯这般作息。”
这话倒是不假。自打来到这个世界，最难适应的不是饮食衣着，不是繁文缛节，而是这完全迥异的作息规律。
沈景明引他在花厅坐下，吩咐侍女上茶，这才饶有兴致地问：“哦？愿闻其详。”
两人进了书房，侍女悄无声息地奉上茶点。
茶香袅袅中，林淡难得吐露了真心话。
“秉节兄可知，我未入仕前，家中虽不是钟鸣鼎食，却也点得起灯烛。”林淡端起茶盏，看着杯中浮沉的茶叶，“那时我读书习字，常至亥时。晨起虽不算晚，却也多在卯时之后。”
沈景明点头表示理解。读书人挑灯夜读是常事。
“可入仕之后……”林淡苦笑，“每隔一日寅时初就要到宫门外列队。这意味着我最迟丑时三刻就得起身。刚开始那阵，真是苦不堪言。”
他想起那段日子。每日天不亮就被林伍从被窝里挖出来，冷水敷面都驱不散困意。有几次甚至在马车上又睡过去，到了宫门被林伍摇醒时，整个人都是懵的。
“我见同僚们似乎都习以为常，便去打听。”林淡继续道，“这才知道，原来诸位大人多是申时末、酉时初便用晚膳，戌时左右便就寝。睡到子时前后醒来，看书、处理些私务，到丑时再睡个回笼觉，寅时起身便不觉得困了。”
沈景明听得有趣：“这古来就有。林兄从前从未耳闻过？”
“闻过，也试过。”林淡摇头，“可我不习惯那么早用晚膳。衙门事多，我常要忙到酉时末甚至戌时才下衙。若那时才用饭，睡下已近亥时。那时腹中空空，哪里还睡的着，若再吃一顿再睡，第二日更难受。”