林泽一听这话，黯淡的眼睛里瞬间又迸发出一丝光亮！对啊！万一……万一皇上没看上他，觉得他难当大任，那他岂不是就不用去了？
这个念头如同救命稻草，让他一下子又恢复了不少精神，脊背也挺直了些，开始暗自琢磨着如何在面圣时表现得“平庸”一点，但又不能太差，以免丢了林家的脸面和二弟的举荐之功……这其中的分寸，着实难拿。
然而，因着宫中甄老太妃突发恶疾、情况不明的缘故，皇上忧心忡忡，自然无心也无力召见外臣商议这等“不急之务”。
因此，皇上和林淡原来说好的，等林泽和钱长富到京后便秘密召见的计划，不得不往后拖延几日。
对于这等变故，林府上下倒并无太大影响。
江挽澜只是四品诰命夫人，按制还没资格因老太妃病重而入宫问安侍疾，这对她而言反倒是件好事——她正怀着身孕，若真进了宫，规矩森严，行动不便，反而容易劳累不适。
只是黛玉作为有封号的县主，需按制入宫请安，或许还需在特定场合随众祈福。江挽澜不免有些担心，特意嘱咐了母亲东平郡王妃，若在宫中遇见，请母亲多看顾黛玉一二。
然而，对于此刻尚未离京、却也未曾接到任何入宫探视或侍疾旨意的甄家人来说，这突如其来的消息，就绝非什么好事了。
甄家上下，如今比任何人都清楚，宫里的甄老太妃，才是他们家族在皇上面前最大的底气和不倒的靠山。老太妃一旦有个三长两短……他们简直不敢想象后果。
再加上如今甄家当家的两位老爷皆不在京中，更是有些失了主心骨，一边焚香祷告，一边焦急地打探着宫中传出的任何一丝消息，好在第二日巳时甄家就接到了特许进宫的旨意。
――
老太妃宫中。
黛玉一早奉了旨意进宫，混在一众请安的内外命妇中并不显眼。
皇后体恤，特意吩咐了，让她与永嘉、明慧一同，只需晨昏定省般早晚各来一次问安即可，不必整日枯守。这已是极大的恩典，黛玉心中感念。
午后，黛玉再次入宫，恰逢甄家女眷刚被引入不久。殿内气氛压抑，隐约传来压抑的啜泣声。黛玉敛声静气，随着引路宫女入内，依礼请安后，便安静地退至一旁。她目光微垂，却能感受到甄家几位夫人小姐跪在榻前，哭得悲悲切切，尤其是那位甄家大夫人，更是以帕掩面，肩头耸动，好不伤心。
黛玉本就心肠柔软，易生感触，身处这般哀戚氛围之中，听着那声声悲啼，想起人生无常，也不由得鼻尖一酸，眼眶泛红，默默垂下泪来。
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