贾母忙回禀：“回娘娘，宝玉系无职外男，不敢擅入，一直在外面恭敬候着呢。”
元妃闻言，眼中闪过一丝疼惜，立刻命身边的小太监：“快引他进来。” 小太监领命，快步出去，不多时便将贾宝玉引入殿内。
宝玉今日倒也规矩，先是端端正正地行了国礼，动作虽稍显稚嫩，却也一丝不苟。元妃命他近前，待他走到身边，便忍不住伸手将他揽入怀中，轻轻抚摸着他的头颈，又是怜爱又是感慨，上下打量着他，笑道：“果然比先时长高了好些，模样也越发……”
一语未终，想到弟弟成长岁月自己这个长姐却困于深宫，未能陪伴在侧，泪珠又滚落下来。
王熙凤眼见气氛又要转向悲伤，忙堆起满面春风，上前一步，声音清脆地启道：“启禀娘娘，筵宴已经齐备，酒馔皆已陈设，请贵妃移驾游幸，也好让娘娘尝尝家里的手艺。”
元妃这才起身，特意命宝玉在前导引，遂同众人一起乘轿，再次来到东院。至正殿，元妃降谕免了众人礼数，各自归坐。
大殿内顿时觥筹交错，大开筵宴。
贾母、黛玉等人在下首相陪，王熙凤等人亲自捧羹把盏，殷勤伺候。
酒过三巡，气氛渐趋融洽，元妃雅兴勃发，命人备好笔砚，亲自铺开罗笺，略一沉思，为正殿题写匾额“顾恩思义”，又撰对联云：“天地启宏慈，赤子苍生同感戴；古今垂旷典，九州万国被恩荣。”笔力端庄，辞藻华美，感念皇恩。
题毕，她转向诸姐妹笑道：“我素来缺捷才，且不擅长吟咏，姊妹辈都是深知的。今夜聊且赋诗塞责，不负此良辰美景罢了。异日若得闲暇，必当用心补撰一篇《省亲颂》一文，以记今日盛事。诸位妹妹也请各题诗一首，随意发挥，不必因我微末才学而有所拘束。况且，”
她目光转向宝玉，带着欣慰，“我听闻宝玉竟也能题咏了，更是可喜。如今，便请妹妹们并宝玉，再各赋五言律一首，容我当面试过，方不负我自幼教授他识字读书的一片苦心。”
宝玉听闻，知是躲不过，只得起身恭敬答应：“是。”然后下来自去埋头构思，眉头微蹙。
迎春、探春、黛玉、宝钗、湘云皆起身应下。一时殿内安静下来，只闻笔墨与纸张摩擦的细微声响，众人各自沉吟，或凝神思索，或提笔疾书。
少顷，诗成，呈与贾妃阅览。贾妃挨次看姊妹并宝玉的题咏，只见写道是：
迎春·省亲颂 陋院新妆接凤旌，阶前兰芷映袍明。未谙辞赋抒深意，惟祝君安岁岁宁。
探春·省亲 东院重妆迎帝眷，丹墀共话旧庭烟。愿持寸心承君泽，勉振家声答圣怜。
黛玉·省亲 旧院新醅承凤辇，疏篱斜照映龙章。不须琼阁添华彩，自有清辉伴玉堂。忆昔庭闱同笑语，今朝咫尺共辉光。唯将肺腑裁诗赋，遥寄丹心报未央。
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